כבר למעלה מחודש ימים שבבית משפחת מיראשווילי בלוד נעים בין תקווה לייאוש. רפאל מיראשווילי ‭(25)‬ נעלם באופן מסתורי כשיצא מביתו משכונת חב"ד בעיר, ומאז כאילו "בלעה אותו האדמה‭,"‬ בלא שיהיה לאיש קצה חוט שיוביל לפתרון התעלומה. 

מאז היעלמותו של רפאל מגיעים מדי יום לבית המשפחה קרובים רבים שמבקשים לתמוך ולחזק את ההורים, שלא מאבדים תקווה - אף שיש חשש כבד לחייו. "אני מבקשת מכל עם ישראל שיישא תפילה למען רפאל, ילד מדהים שתמיד היה ראשון לעזור, כדי שיחזור הביתה בריא ושלם‭,"‬ אמרה אתמול אמו, חני זוהר. "אני בטוחה שהוא חי וקיים, וזה רק עניין של זמן עד שהוא ישוב הביתה‭,"‬ הוסיפה. 

מיראשווילי הוא דמות מוכרת ואהודה מאוד בשכונה, ולטענת חבריו מדובר בבחור שקדן שאוהב לעזור לנזקקים. עם זאת, לפני כשנתיים הוא ריצה עונש מאסר של שנה בכלא, בעקבות "מעידה‭,"‬ לאחר שתקף צעיר פלסטיני שניהל רומן עם צעירה חרדית. 

התקיפה אירעה בעקבות שיחה בין אמה של הצעירה למיראשווילי, בו גוללה האם בפניו את ה"אסון" שפקד את המשפחה. בתום השיחה, הבטיח מיראשווילי לעזור לאם לנתק את בתה מבן זוגה הערבי. כעבור כמה ימים הוא התחזה עם שני חבריו לשוטרי מג"ב, ודרש מהצעיר להיכנס לרכב. במהלך הנסיעה הבין הפלסטיני שלא מדובר בשוטרים, אלא במתחזים שרוצים ברעתו, ופתח את הדלת, נמלט תוך כדי נסיעה ופנה למשטרה. 

לאחר שחרורו מהכלא בחודשים האח־רונים, קיוו בני המשפחה כי מיראשווילי יצליח לשקם את חייו - אולם היעלמותו המדאיגה החזירה את החששות. מיד לאחר קבלת הדיווח על היעדרו של רפאל, פתחו במשטרת לוד בחקירת האירוע ובסריקות לאיתורו - אך טרם נמצא כל אות חיים לגביו. 

"מדובר במשפחה למופת, אך מאז היעלמותו של רפאל הוריו מכונסים מודאגים בתוך עצמם ומצפים לשביב של תקווה‭,"‬ אמר ידיד המשפחה ומנכ"ל עמותת "יד ביד‭,"‬ הרב יעקב גלויברמן. "רפאל היה בחור נחמד, שומר תורה ומצוות, שגם המעידה היחידה שלו הייתה מתוך רצון לעזור לילדה, ולא מתוך חלילה רצון לפגוע באדם ערבי‭."‬ קרוב משפחה אחר הוסיף: "היינו אצל רבנים, והם הרגיעו אותנו ואמרו שרפאל בסדר. אני מקווה שאם נתפלל הרבה וחזק, הוא יחזור הביתה בריא ושלם‭."