ביום חמישי נועדו שר הפנים, מאיר שטרית, עם השר האמריקני לבטחון פנים, מייקל צ'ירטוף. השניים דנו באפשרות למתן פטור לישראלים מהצורך להשיג ויזה לארצות-הברית.

השגת ויזה אמריקנית כרוכה בבירוקרטיה רבה. לאחרונה הוחמרו הנהלים עוד יותר. סתם אנשים נידחו, כאשר מכל 100 אנשים סורבו ארבעה ללא סיבה. ישנם אנשים שעשו קריירה מהוויזה לארה"ב: הם יודעים כיצד להשיג ויזה לכל דורש, תמורת חופן נאה של דולרים.

בעבר כבר דובר כמה פעמים על האפשרות שארצות-הברית תבטל את הדרישה לויזה. כעת, כך נראה, הדבר עלה על פסים מעשיים: בפגישה סיכמו ביניהם שני הצדדים כי יפגשו אחר החגים, על מנת ללבן שוב את העניין ולמצוא את הסידור המתאים לשביעות רצון כל הצדדים.

המכשול העיקרי הוא תנאי בל יעבור שהציבו האמריקנים: דרישה מישראל להנפיק דרכון ביומטרי, שמותקנים בו רכיבים אלקטרוניים. הרכיבים הללו מכילים מידע של פניו של מחזיק הדרכון, טביעת אצבעותיו וצורת קשתית העין שלו, באופן שמקשה את הזיוף עד להפיכתו לבלתי אפשרי.

למעשה, ממשלת ישראל כבר אישרה בחודשים האחרונים את הנפקת הדרכונים המיוחדים הללו לתושבי ישראל, רק שכעת נדרשת חקיקה בכנסת שתחייב את אזרחי ישראל בדרכון ביומטרי, כדי להביא זאת לשלב המעשי. חקיקה שכזאת יכולה להמשך חודשים רבים, עקב המצב הפוליטי הרעוע בישראל.

דרכון ביומטרי כבר פעיל כ-27 מדינות בעולם, ביניהן ארה"ב, בריטניה, פינלנד, הונג קונג ועוד.

ישראל כרגיל מפגרת אחריהם, ומי שמפסיד מכך הם רק אזרחי ישראל.