מאת חיים ברון, שליח COL למיאמי
צילומים: אלי קאהן, COL

"תגיד, כל הקהל הזה יהודים?", שאל ישיש מופתע המתגורר במיאמי את ר' מרדכי פיינר, גיסו של השליח בעיר הוליווד בפלורידה, הרב רפאל טננהויז, העומד מאחורי ארגון האירוע הענק - מסיבת חנוכה השנתית.

"כן", השיב ר' מרדכי בחיוב. הישיש הביט על הקהל שהשתרע ביום שלישי נר שמיני של חנוכה על פני האודטוריום הגדול ב'גולפסטרעם פארק' בהוליווד, דרום פלורידה, על שלושת קומותיו ומחה דמעה. "אני פשוט מסרב להאמין. זה ממש בלתי יאומן", אמר בהתרגשות וחיפש מקום לשבת באודטוריום הגדוש. והוא לא בדיוק מצא.

הישיש אינו היה היחיד. אלפי אנשים עמדו לאורך כל האירוע בשלושת הקומות של האודוטריום והשקיפו מלמעלה.

כבר 28 שנים מארגן הרב טננהויז את מסיבת החנוכה הגדולה הזו בעיר. "בשנה הראשונה היו באירוע אלף אנשים", משחזר הרב טננהויז בראיון מיוחד שהעניק ל-COL. "מרביתם המוחץ של הקהל, היה זקנים. צעירים לא נראו".

השנה, גדשו את האירוע כרבבת אנשים, מה שהופך את האירוע למסיבת החנוכה הגדולה ביותר בעולם, לפחות על-פי הנתונים שבידי COL.

הנס, ה'שריף' והעומס

הקהל הרב היה מורכב ממגוון קהלים וגילים שהגיעו מרחבי מדינת פלורידה. למרבה הפלא, ראינו בקהל גם מספר אנשים שאינם יהודים שעמדו וצפו במסיבה בריתוק רב. "זה תופעה קבועה", מסביר לנו הרב טננהויז. "הם יודעים שזה חג מיוחד והם רוצים לחגוג יחד עם היהודים", הוא מטעים.

האירוע הגדול נפתח בהדלקת נר חנוכה, בו כובדו ראש-העיר וגם השריף (מפקד המשטרה) העירוני. הידידות של המפקד עם השליח, גרמה לנס חנוכה, כפי שמגדיר זאת הרב טננהויז. "במהלך האירוע", הוא מספר, "המשטרה החליטה לסגור את מתחם האירוע, לאחר שנכנסו אליו כמות מעל המותרת. לא ידענו מה לעשות: מצד אחד, יש סכנת בטיחות; אולם מצד שני - מה יהיה על כל אלפי היהודים הנוספים שעשו דרך של שעות רבות ולא יוכלו להיכנס למסיבה.

"ניגשתי אל המפקד ואמרתי לו: 'תראה את סמכותך ותיתן הוראה שלא יסגרו את האולם'. המפקד ביקש עשרים דקות בכדי לקיים דיון עם שוטרים בכירים. במהלך הדיון, שכנע המפקד בעצמו את שאר חבריו, שלא לסגור את דלתות האודוטריום. וכך היה".

בשביל הרב טננהויז, ההוראה של המפקד, היא חלק מהניסים המופלאים המתרחשים סביב הכינוס המיוחד. "בכל שנה קיבלנו ברכה מהרבי למסיבת חנוכה", מספר הרב טננהויז. "בנוגע לזה, אני רוצה לציין, שלפני בדיוק עשרים שנה, בחג-החנוכה, אחד השלוחים פה קיבל בשבילי בקבוק 'משקה' - וזה גרם להתעוררות רציני בעירנו".

פריד, המשיח וילד הפלא

לאחר ההדלקה, הופיע בפני הקהל גדול הזמר החסידי ר' אברהם פריד. קרוב לעשר שנים מופיע פריד במסיבה חנוכה זו וקולו ההולך ומשתבח עם השנים, מצליח לרגש ולסחוף את ההמונים. את הופעתו הוא בחר לפתוח בשיר הנודע "ברוך הבא מלך המשיח".

האמן הבא היה ילד בן שש בשם איתן. הוא יהודי המקורב לחב"ד ולו חוש נדיר בנגינה בפסנתר. במהלך השנה האחרונה - לאחר שכישרונו נודע לציבור, הוא התארח בתוכניות אירוח של תחנות הטלוויזיה הפופלריות בארה"ב וסחף הדים נרחבים. גם פה, איתן מבצע מספר יצירות על פסנתר וריגש את הקהל.
 
בשלב זה של המסיבה, עולים לבמה ילדי להקת ה'קינדלעך' מישראל. הם שרו מגוון שירים מהדיסק שלהם שיצא לא-מכבר וגם שירים חסידיים אחרים. חברי הלהקה, הם ילדים בני עשר לערך המתגוררים בישראל. ילדי הלהקה הופיעו עם תלבושות שונות.

מה לדעתך, מביא להכתיר את המסיבה שאתה מארגן, "מסיבת החנוכה הגדולה בעולם", אני שואל את הרב טננהויז. והוא קצת נבוך.

"ראשית, מזג-האוויר פה חם יחסית, שלא כמו בניו-יורק ובמקומות נוספים - שם כעת ממש קר. אם כבר הזכרתי את מזג-האוויר, אני רוצה לציין עובדה מאוד מעניינת: עד חמש דקות לפני האירוע ירד גשם קל בעיר וגם מספר דקות לאחר האירוע".

סיבות נוספות: "יש בהוליווד ובסביבה ריכוז גבוה מאוד של יהודים. וכמובן שעשינו, כמו בכל שנה, פרסום רחב-היקף שכלל פרסום בכלי-התקשורת השונים, וחלוקת שלושים אלף פליירים לבתים של יהודיים באמצעות הדואר".

רפורמים, מחמאות ועייפות

משיחה עם משתתפים באירוע, עולה, כי הם משתדלים לא לפספס אף שנה את המסיבה. מה הסיבה לכך, אני שואל.

"התוכנית המגוונת של המסיבה - לא נותנת לאף אדם שהיה בה שנה אחת - לפספס אותה שנה לאחר-מכן. יש פה המון ארגונים של רפורמים, קונסוורטיבים וכדומה - שמתקשרים אליי מידי שנה לברר באיזה יום בשבוע אני עורך את מסיבת חג-החנוכה. הם לא רוצים פשוט לערוך אירוע באותו יום".

והתגובות?

"אוהו", אומר הרב טננהויז. "הם לא מפסיקות לזרום, וגם לאורך השנה כולה. כל פעם אנשים שהיו באירוע פוגשים אותי ומשבחים מחדש את המסיבה ועד כמה הם נהנו ממנה".

האירוע מתקיים כבר עשרים ושמונה שנים ברציפות. מהיכן אתם שואבים את הכוחות, אני שואל לסיום. "בכל בוקר אנחנו אומרים 'הנותן לייעף כוח'", הוא עונה בחיוך כהקדמה לתשובה. "אני בטוח שהאירוע הזה מביא הרבה נחת-רוח לרבי וזה הדבר העיקרי שנותן לי כוח בכל שנה מחדש".

לצפייה בוידאו לחצו על כפתור ההפעלה או על האופצייה הנוספת

לא מצליחים לצפות? לחצו כאן (ולצפייה במסך מלא)

לצפייה בקטע וידאו מהופעתו של אברהם פריד לחצו על כפתור ההפעלה