במוסף סופשבוע של עיתון מעריב הרואה אור היום מספר מאמן הכדורגל אלי גוטמן על ההתקרבות שלו לדת.

"לאחר שהחליט המאמן למצוא את מזלו בקפריסין, הוא החל לעבוד בקבוצה קטנה בשם פראלימני מאזור איה נאפה.

בדיעבד, קפריסין שינתה אותו ואת התנהלותו. גוטמן חזר משם אחר: "זו תקופה שמאוד עזרה לי... אני חושב שהריחוק מהבית, הגעגוע לבנים, היכולת להבין מה באמת חשוב ויקר בחיים, ריככו אותי. היה לי שם נורא טוב, עם שקט והרבה כבוד".

בקפריסין התחבר לרב רסקין, מראשי חב"ד שם, ובימי שישי הלך אליו ועשה קידוש: "הוא הכין לי ערכת תפילין, קבע אצל מזוזות בבית, ואמר לי שיש ברכה בשם השני שלי, ישראל. הוספתי בתעודת זהות את השם ישראל. מאז אני מניח תפילין כל יום ועושה קידוש.

אשתו סמדר מספרת: "היה לי מאוד קשה להשיאר בימי שישי לבד בבית כשהוא היה בקפריסין, ולא הייתי טסה אליו. התרגלנו להדליק נרות ביחד, לעשות קידוש, וזה היה חסר בלעדיו".