"חברי התנועה היהודית שההיסטוריה שלה החלה לפני 250 שנה ברוסיה הגיעו לאבן דרך בשבוע שעבר עם פתיחת מרכז חב"ד היהודי בבורבנק", כך מדווח העיתון 'בורבנק לידר' מקליפורניה.

200 איש השתתפו בחנוכת בניין חדש לבית-חב"ד בראשות הרב שמואל ואילנה קורנפלד. את טקס גזיזת הסרט הכחול ביצעו חבר המועצה בורבנק דייב גורדון והתורמים האדיבים של הבניין החדש ג'אק סוזנה ורעייתו עלקא.

בית-חב"ד יציע מגוון תוכניות שיכללו תפילות, אירועי מסורת ותרבות, חינוך לילדים לצד שיעורים למבוגרים. "אנחנו נהיה מרכז התמיכה היהודי של בורבנק", אמר הרב קורנפלד.

300 משפחות יהודיות מתגוררות בבורבנק. "זה מאוד מרגש לראות כך-כך הרבה יהודים בבורבנק. אנחנו רוצים להפיץ את החום של החסידות", אמרה הגב' קורנפלד.

הפעילות החלה בשנת 1999 כשהרב קורנפלד ורעייתו הזמינו יהודים מקומיים לביתם הצנוע ברחוב לימה. 20 משפחות הגיעו למפגשים הראשונים.

"התחלנו עם מקום שכור קטן והרעיון תפס כי יהודים מחפשים יותר רוחניות", אומר הרב קורנפלד. "הם מחפשים תקווה ומקום לחגוג את המסורת שלהם וחב"ד מנסה להעניק את כל זה ליהודים".

תפילות הימים הנוראים של תשס"ז ייערכו באולם בית-הכנסת של בית-חב"ד החדש, והרב קורנפלד מוסיף: "המסר שלנו הוא שיהודי הוא יהודי. כמה יותר, כמה פחות ובאיזה תדירות - זה בינך לבין האלוקים".