לשכת ראש הממשלה הודיעה כי ראש הממשלה בנימין נתניהו החליט למנות את השר אופיר אקוניס לתפקיד הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, כאשר המינוי נעשה בתיאום עם שר החוץ ויובא לאישור הממשלה.

אקוניס, המקורב לחסידות חב"ד ולפעילות השלוחים של הרבי בתפוצות, יעזוב את תפקידו במשרד המדע ואחת המטרות של המהלך היא לצמצם את מספר השרים בממשלה ולהכניס במקומו שר המכהן במשרד אחר.

ככל הנראה את משרד המדע תקבל לידיה שרת המודיעין גילה גמליאל.

בין נתניהו ואקוניס התקיימו בשיחות בשבועות האחרונים על מספר תפקידים בארה”ב, אך בשל העובדה שלא ברור אם ומתי הם יתפנו, סוכם שאקוניס יצא לניו יורק. תפקיד הקונסול בניו יורק לא מאוייש מאז התפטר ממנו אסף זמיר לפני כמעט שנה.