רבה הראשי של רוסיה, הרב בערל לאזאר, התבטא באופן נדיר נגד שר החוץ של רוסיה סרגיי לברוב, שהתבטא כנגד אוקראינה עם רמיזה לכיוונו של ז'לנסקי ואמר ש"האנטישמים הגרועים ביותר הם יהודים וכי לאדולף היטלר היה דם יהודי גם כן", מה שעורר סערה רבתי.

שר החוץ יאיר לפיד גינה את דברי לברוב בחריפות, כמו גם ראש הממשלה בנט. שגריר רוסיה בישראל אף זומן לשיחת הבהרה במשרד החוץ.

הרב לאזאר, שאמר את הדברים לסוכנות הידיעות היהודית JTA, ציין כי "דבריו של לברוב מזעזעים" - וקרא לשר החוץ הרוסי להתנצל עליהם.

דבריו של הגר"ב לאזאר נחשבים ליוצאי דופן, וזאת בשל קשריו ההדוקים עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין וראשי הממשל.

"אני לא רואה את עצמי מתאים לתת עצה לראש הדיפלומטיה הרוסית - אבל יהיה נחמד אם לברוב יתנצל בפני היהודים ופשוט יודה שטעה", אמר הגר"ב לאזאר. "כך ניתן יהיה להוריד התקרית מסדר היום ולהפוך דף".

הרב לאזאר הדגיש בדבריו שלא ראוי להשוות בין השואה לעניינים אקטואליים. הוא הדגיש בדבריו כי השוואה כזו "מזלזלת בהישגם של החיילים הגיבורים הללו, ששחררו את אושוויץ והניפו את דגל הניצחון על הרייכסטאג בברלין".