מענדל או מנדל?

"תגיד, גם אתה מענדי?"

את השאלה הזו שומע כל חב"דניק מידי פעם. וזה הגיוני. כל כך הרבה מענדי'ם, שמובן בהחלט מדוע אנשים חוזרים על הבדיחה הזו.

האמת היא, שהשם מנחם מענדל מקובל גם מחוץ לגבולות חסידות חב"ד; כך בויז'ניץ קרויים ילדים רבים בשם זה, על שמו של האדמו"ר ה"צמח צדיק" מויז'ניץ, וכך גם בקהילות אחרות בהם נפוץ השם. השם מענדל הוא שם נפוץ ולא "שייך" רק לחסידי חב"ד.

כמה דרכים לכתוב

אבל אולי כדאי לדייק. אם כבר הזכרנו את חסידות ויז'ניץ, חשוב לומר כי שם השם מנחם מענדל נכתב מעט אחרת: מנחם מענדיל – בתוספת האות י'. אחרים, כותבים את השם מנחם מענדל ללא האות עי"ן, כלומר כך – מנדל. זו ככל הנראה הסיבה שבשלה טעו באחד ממוסדות חב"ד בארץ לפני כ70 שנה, כאשר כתבו את שמו של הרבי ללא האות עי"ן, "מנחם מנדל".

במכתב ששלח אליהם הרבי, הוא ביקש להבהיר: מהנכון שבמקום שכותבים שמי, יכתבו מענדל מלא בעי"ן.

על שמו של הרבי

בהזדמנות אחרת, הבהיר הרבי את דעתו בעניין זה: זה מכבר ביקשתי, שיעוררו מהמזכירות אשר השם מענדל צריך-להיות כתוב בעי"ן כמבואר בספרי שמות ובעיקר כי כן כותב כ"ק אדמו"ר הצמח צדק (בגימטריא מנחם מענדל) ובטח יתקנו את זה...

זוהי גם ככל-הנראה הסיבה לכך, שהכינוי "מענדי" השתרש כשהוא נכתב בתוספת האות עי"ן, ולא "מנדי" כפי שמקובל אצל רבים..