בלב האוקיינוס האטלנטי, מצויה קבוצת איים שזכתה לשם 'האיים הקנריים'. האיים, הנמצאים בשליטת ספרד, זכו בימים האחרונים לפרסום רב – ולא בנסיבות משמחות.

האי 'לה פלמה' הוא אי גדול, בו מתגוררים כ85,000 תושבים, המתפרנסים ברובם מגידולים חקלאיים ותיירות מפותחת. לפני שבוע, הופתעו תושביו מהתפרצות הר געש גדול המצוי בשטח האי, ומאז, הם צופים בייאוש בכמות בלתי-נדלית של לבה ואפר וולקני המתפרצים מתוכו ומאיימים על עתידם במקום.

במשך ימים ארוכים מכסים נחלי הלבה שדות, בתים ויערות ברחבי האי הירוק. המקומיים עוקבים בחשש רב אחרי מסלול זרימת הלבה, שבינתיים הספיקה לגדוע עבור רבים מהם את מקור פרנסתם, ובמקרים רבים אחרים גם את בתיהם וכל רכושם.

הלבה שוטפת את האי. צפו

המומחים מביעים חשש כי הלבה תגיע בסופו של דבר לים המקיף את האי – מה שיגרום להתפרצות של גזים רעילים ועלול ליצור אסון בריאותי רחב היקף.

הר הגעש שהתפרץ בתחילת השבוע שעבר, נמצא בפארק הלאומי קומברה וייחה שבאי. במשך השבוע שקדם להתפרצות דווח על כ-22 אלף רעידות אדמה (!) באזור הפארק הלאומי, שהגיעו לעוצמה של 3.8 דרגות.

למרות הפגיעה הרחבה ברכוש, לא נמצאו נפגעים בנפש כתוצאה מההתפרצות. שלטונות ספרד שלחו לאי סיוע ראשוני, המיועד לעזור לשיקום התושבים שאיבדו את בתיהם ורכושם.