"יש לנו סיבות טובות להאמין שהמגדל יכול לשרוד לפחות לעוד 200 שנים נוספות", אמר סלווטורה סטיס, שעומד בראש קבוצת המעקב אחר מצבו של מגדל פיזה. מי שביקר במגדל וראה את מצבו, יכול בהחלט להבין את החשש שזה יקרה עוד לפני כן.

המגדל הנטוי שבעיר פיזה, לא היה אמור להיות מגדל יוצא דופן, אלא שהנסיבות הביאו אותו להיות אחד מהבניינים המפורסמים בעולם. המגדל המפורסם, החל להיבנות לפני מעט יותר מ800 שנה בידי אדריכל איטלקי, שלא זכה לראות את הבניין בו השקיע מאמצים רבים עומד על תילו. 200 שנים לקחה הבנייה הארוכה, מתוכם, למשך כ100 שנים הופסקה הבניה, שחודשה לאחר מכן ונסתיימה סוף־סוף בשנת ה'קל"ג.

כבר בתום שש שנים מתחילת הבנייה הבינו הבונים, שמראהו של הבניין לא יהיה בדיוק כפי שתכננו. הנטייה החלה כבר אז, במהלך הבנייה, והם השקיעו מאמצים גדולים על מנת לחזק את האדמה שסביבו ולנסות לעצור את ההתדרדרות.

בימי מלחמת העולם השניה, שיתפו שלטונות איטליה פעולה עם הצבא הנאצי שמילא את מדינת המגף. במהלך הקרבות, גילה הצבא האמריקאי שכבר כבש חלקים נרחבים באזור, כי הגרמנים הקימו עמדת תצפית במרומי מגדל פיזה, ממנו הם צופים על מהלכי הצבא האמריקני ששלט בסמוך. במפקדה האמריקאית הוחלט להפציץ את המבנה ההיסטורי, אלא שברגע האחרון התקבלה ההודעה מדרגים גבוהים יותר בצבא, שלא לעשות זאת.

כבר בתום השנה השישית לבנייתו הבינו הבונים שהוא לא יראה בדיוק כמו שציפו מתחילה / צילום: Darryl Brooks/Unsplash

השנים חלפו, והמגדל הלך ונטה, עוד ועוד. לאט אבל בטוח, התקדם הבניין המפורסם לקראת קריסה מוחלטת. האבנים הכבדות שקעו באדמה, וכל שנה שעברה החריפה את המצב והעמידה את הבניין בסכנה קרובה יותר.

בשנת תש"נ, הגיעו השלטונות למסקנה כי אם לא ישוקם הבניין בקרוב, הוא עתיד לקרוס בתוך פחות ממאה שנה. ועדה בינלאומית הוקמה, ובה הוחלט על פעולות לשיקום המגדל בעלות של 23 מיליון יורו. האחראי על העבודות להצלת הבניין היה מומחה יהודי בשם פרננדו טראצ'ינה המתגורר ברומא, שם בעיית הבתים השוקעים באדמה היא בעיה מוכרת.

עבודות השיקום נמשכו 11 שנים, שלאחריהם נפתח המגדל שוב למבקרים, שהגיעו בהמוניהם. בתום עבודות השיקום חזר המגדל למצב בו היה לפני כ150 שנה, וכיום מעריכים שהוא יוכל להחזיק מעמד עוד לפחות 200 שנים קדימה.