בתחילת השבוע התקיימה בברלין ההדלקה המסורתית של נר ראשון של חנוכה בשער ברנדנבורג, אחד מסמליה החשובים ביותר בגרמניה. את הלפיד ממנו הודלקה החנוכייה הבעירו ילדי פליטים מסוריה ביחד עם ילדים יהודיים. החנוכייה עצמה, הנחשבת לגדולה ביותר באירופה, הודלקה על ידי שרת התרבות הגרמנית פרופ' מוניקה גרוטרס והרב יהודה טייכטל, רב הקהילה היהודית בברלין ושליח חב"ד בעיר. באירוע השתתף גם יו"ר המועצה המרכזית של המוסלמים בגרמניה איימן מאיזק ונציגי מסגדים בעיר.

באירוע – אשר הפך למסורת ואשר התקיים בכיכר פריז ההיסטורית, בה ממוקם השער – השתתפו כאלפיים איש, רובם חברי הקהילה היהודית המקומית, לצד תושבי ברלין שאינם יהודים. "70 שנה לאחר שחרור מחנה הריכוז אושוויץ ו-50 שנה לאחר כינון יחסים דיפלומטיים בין ישראל לבין גרמניה – החיים היהודיים בגרמניה שוב במקומם הראוי (...) כמה סמלי שאנו פה בשער ברנדנבורג – אשר יותר מכל מקום אחר סימל את הזמנים היפים ביותר מחד והחשוכים ביותר מאידך בהיסטוריה של גרמניה – חוגגים יחד את החנוכה!" אמרה שרת התרבות גרוטרס לפני שהורמה באמצעות מנוף מיוחד להדליק את החנוכייה.

רב הקהילה הרב טייכטל אמר באירוע כי "לפני מספר שבועות היינו עדים למתקפת טרור בפריז שהפיצה פחד וחשיכה. אנחנו כאן הערב בשביל להגיד שהאור ינצח את החושך ואת העריצות. המסר של היותנו כאן הוא שהשלום והסובלנות הם חזקים יותר מהמחלוקות. למי שמפיצים את הפחד יש מטרה אחת בלבד, והיא הרס האחדות והשלום בין בני התרבויות". את נאומו סיים הרב טייכטל במילים "עם ישראל חי".

לצד הקהל הרב השתתפו באירוע גם שגרירים רבים, ביניהם, שגריר ארצות הברית גו׳ן אמרסון, ציר ישראל בגרמניה אבי ניר, שגרירי בריטניה, פולין, איטליה, אוקראינה, ברזיל, דנמרק, ועוד. בין מארגני האירוע, הרב שמואל סגל, מנהל פעילות חב"ד בעיר.