משה בן חיים

שיחת הטלפון שקיימנו עם השליח הרב יואל קפלן, התקיימה במהלך שהותו בקוסובו, להתארגנות לקראת פסח הקרב. "כשליח חב"ד לסלוניקי ולמדינות הבלקן, אנחנו דואגים ומכינים את הנדרש לעריכת הסדרים בקוסובו, מונטנגרו, אלבניה, ובוסניה ומדינות נוספות", מספר הרב קפלן. 



כיצד הנכם מגיעים לכל יהודי נידח בכמה וכמה מדינות?

"במדינות הללו יש מעט יהודים, יש אנשי עסקים, וחיילים אמריקנים שמוצבים שם. יש אנשי קשר בקהילות דרכם אנו מגיעים ליהודים בכל מקום", מסביר הרב קפלן. "יש ארגון לא יהודי שנקרא "ארגון ידידות ישראל – קוסובו". הם מאמינים בעם ישראל, ומסייעים לנו. מדובר בעבודה מורכבת על פני כמה מדינות, עם המשך שיכה בע"ה שורשים".



לגביי המצב ביוון בעקבות השינויים בשלטון - היהודים חוששים כעת יותר מבעבר?

"זה מצב לא פשוט, זה הליכה אל הלא נודע. יוון סובלת מזעזועים כלכליים קשים, ותושביה מתחבטים האם להפרד מהאיחוד האירופי וממטבע האירו ולחזור לדרכמות היווניות, או שלא, והפעם בבחירות היה רוב לדרישה להפרדות.

"בנוסף, יש את ההתפשטות של הימין הקיצוני הרדיקלי, והיהודים בהחלט מרגישים את זה, מאידך אנחנו חשים כאן תמיכה והערכה מהאזרח הפשוט ברחוב. הטלטלה לא תפגע בנו, אנחנו ממוקדים במטרה ואנו מאמינים שזה חלק מהטלטלה שהעולם עובר לפני ביאת משיח", אומר בביטחון הרב קפלן.

למצב הכלכלי יש השלכה על פעילות חב"ד?

"המצב הכלכלי לא פשוט כלל ועיקר. לפני כחמש שנים כשהגעתי ליוון, המצב היה בירידה כלכלית חדה, וחווינו את המצב הכלכלי הקשה. בפעילות שלנו כמעט ואין לנו תמיכה כלכלית בגלל המצב. יש בקהילה היהודית קבוצה מכובדת שנתמכת על ידינו במצרכי מזון דרך המסעדה שאנו מפעילים".

להיות רחוק, להרגיש קרוב

לסלוניקי מגיעים עשרות אלפי ישראלים ויהודים מכל העולם. סלוניקי כעיר נופש וכעיר עם משמעות היסטורית בעלת משמעות מאוד עמוקה. "דבר מדהים הוא הקבוצות של הסטודנטים שמגיעים ללמוד את התהליך שעברה הקהילה בשואה הנוראה", מספר הרב קפלן.



"הקבוצה האחרונה שאירגון "נפש יהודי" אירגן, הביא לסלוניקי קבוצה של 50 סטודנטים שביקרה בסלוניקי ובסופיה, בולגריה. חוויה מטלטלת", מגדיר את הביקור הרב קפלן. "דווקא כאן אנו רואים התעוררות מיוחדת ורצון להתקשר לשורשים.

"ביום הראשון,  מתוך הקבוצה הניחו תפילין 8 סטודנטים. ביום השני, כ-20, וביום האחרון, כבר כולם הניחו תפילין", הוא מספר, "חלק מהם החליט בעקבות הביקור המטלטל לשמור שבת, והם ממשיכים לשמור איתנו על קשר מהארץ. היו ארבעה חבר'ה, מתוכם שניים בבית חב"ד סופיה, ויחד עם השליח הרב יוסף סלומון ערכנו להם "בר מצווה" לראשונה בחייהם, עם עלייה לתורה, חוויה שלא תשכח", מסכם הרב יואל קפלן.



"ההתעוררות היתה עצומה, דבר שמקבל ביטוי עד היום בשמירת קשר הדוק ובחיזוק בתו"מ. "דווקא כאן הרחק מהארץ, הם מגלים את היהדות. אנחנו כאן להשלים את העבודה, וזה באמת התפילה שלנו".