פרופסור אלכסנדר אימיץ' ז"ל, שהוכתר לפני חודשיים כקשיש ביותר בעולם, נפטר ביום ראשון בגיל 111 לחייו. אימיץ' נולד בפולין בשנת תרס"ג. בשנת תרצ"ט, כאשר החלה הפלישה של הנאצים, ברח לרוסיה ונדד למקומות שונים עד שהגיע לאמריקה בשנת תש"י. בשנת תשמ"ז נפ טרה רעייתו והוא עבר להתגורר לבדו במערב מנהטן.

לפני כחודשיים זכה המנוח להניח תפילין – לראשונה בחייו מאז שהגיע לגיל המצוות. היה זה לאחר שאושפז בבית חולים לטיפול מינורי. שכן של אימיץ שביקר בסיאטל פגש שם את הרב פנחס מרוזוב, שליח חב"ד באזור קורני איילנד, ושח לו על האיש הערירי שמעולם לא היו לו ילדים. שליח חב"ד שב לניו יורק והחליט לקיים מצוות ביקור חולים.

כשהגיע למיטתו נקשרה נפשו של הגלמוד בנפשו, והביקור הבא כבר היה בביתו של אימיץ', כאשר הרב מרוזוב הביא עמו גם זוג תפילין והניח אותם יחד עם האיש, שהתרגש עד דמעות וסיפר כי מאז הבר מצוה לא הניח תפילין, אולם ידע לומר "שמע ישראל" בעל פה.

לפני ימים אחדים ביקר הרב מרוזוב שוב בביתו של אלכסנדר והלה שמח לראותו ועיניו אורו למראה התפילין והמזוזה. הפעם, הוא אמר את "שמע ישראל" ללא סיוע, בעל פה.

כאמור, אתמול הוא השיב את נשמתו.