הגל הנוכחי של נחילי ארבה כבר נותן את אותותיו בשטח. "לפי מה שראינו בשטח, החגבים אכלו עלים של עצים שלמים", אמר אורי נעמתי, ראש מועצת אשכול. "אנחנו די בפאניקה כי זה האזור החקלאי הכי חשוב בארץ". לעומתו מעדיף דובר התאחדות החקלאים, רוני חסיד, להימנע מלהעריך את הנזקים שגרמו נחילי הארבה. "משרד החקלאות מטפל בעניין, או שהחקלאים עושים בעצמם ריסוס. עדיין אין נזקים לחקלאות, אבל אי אפשר לדעת בוודאות", אמר. משה וייס, מנהל תחום נגעים ברשות להגנת הצומח, מתקשה להשיב על השאלה לאן מועדות פניהם של האורחים הלא רצויים. "זו שאלה קשה", הוא אומר. "החלק הכי חשוב בתנועת נחילי הארבה הם הרוחות. אנחנו מקווים שיהיו רוחות מצפון לדרום, ושמזג האוויר יהיה קר וגשום. "הבעייה היא", הוא מוסיף, "שאנחנו מקבלים נחילים חדשים ממצרים והיעד שלהם כל הזמן משתנה". מי שלא מהססים לדבר בפחד על נחילי הארבה הם תושבי אילת, שנלחמו היום במיליוני החגבים שפשטו על עירם. נחילי הענק שנצפו היום באזור דרום מערב סיני עושים את דרכם לעיר, והם צפויים לנחות בה מחר. "אילת מותקפת, אנחנו נלחמים בחירוף נפש. מיליארדים של ארבה", מספרים התושבים. "זה התחיל בשכונות הצפוניות, עבר לדרומיות ועכשיו מקיף את כל שכונות העיר. הם פשוט בכל מקום. צריך לפלס דרכנו בכביש דרך ענני ארבה". לפי הערכות, הארבה לא יעזוב את העיר בימים הקרובים. עם זאת, מומחים מבטיחים שהארבה שהגיע לעיר הוא צעיר וכרגע אין סכנה שיתרבה. הבוקר פשטו אנשי מחלקת התברואה של העיר על הנחילים, והחלו במבצע ריסוס מאסיבי מהקרקע. במקביל, מטוסי ריסוס של משרד החקלאות ריססו את אזור יער הולנד ובית העלמין באילת. "הם לא פוגעים, אבל קשה ללכת בתוך עננים של יצורים כאלה", מספרים התושבים. "הם גדולים ומפחידים במראה. מי שהכי מפחד זה כנראה הציפורים, הן עפות בהיסטריה". פרופ' יואל מרגלית, מנהל המרכז להדברה ביולוגית באוניברסיטת בן גוריון שבנגב, אמר ל-ynet ש"מזג אוויר חם עלול להביא לכדי כך שבתוך מספר ימים תטיל כל נקבת חגב ארבה כ-50 ביצים בתוך האדמה, שלא ניתן להדביר, והאוכלוסיה תוכפל לפיכך פי 50 בימים הקרובים". לדבריו, "הארבה שהגיע לארץ הוא בצבע אדום, דבר המעיד על היותו בוגר דיו כדי לעוף. אך במידה ומזג האוויר ימשיך להיות חם, חילוף החומרים בגופו של החגב יגבר, צבעו ישתנה לצהוב, מה שיעיד על כך שהוא גם בוגר".