כבר חצי שנה מכהן הרב ישראל ליברמן כשליח הרבי ורבה של קונמינג שבסין. אחד מהיהודים בעירו, שעזר בביסוסו במקום, נשוי היה עם נכריה מקומית ומאז שהגיע הרב ליברמן לעיר החל טיפין טיפין לקיים תורה ומצוות.

הרב ליברמן ניסה לדבר על לבו בעדינות, אך האמת היא שלא בדיוק ידע כיצד לטפל בנושא הרגיש. לאחרונה הגיע הרב ליברמן לביקור בארץ כשקודם לכן שאל את היהודי: "אם אביא לך וג תפילין, תניחם כל יום"?, היהודי השיב בחיוב.

בביקורו בארץ, פגש ר' שמעון הצדיק את הרב ליברמן, ובחום וההתעניינות בהם ניחן, התעניין במעשיו. הרב ליברמן סיפר על שליחותו, ובין היתר ציין את סיפורו של היהודי כשהוא מציין כי היהודי ביקש ממנו להביא עמו מארץ-הקודש זוג תפילין מהודרות.

ר' שמעון אץ-רץ לביתו וחזר כשזוג התפילין שלו עצמו בידיו. הרב ליברמן היה מופתע, "ר' שמעון", אמר, "את זוג התפילין האישיות שלך אתה מביא לי? ומה תניח אתה".

ר' שמעון ביטל את דבריו "בשביל שיהודים יניחו תפילין כל יום אני רוצה להביא דווקא את התפילין שלי", אמר. הוא אף הראה לרב ליברמן כיצד להגדיל ולהקטין את רצועות התפילין וביקשו שלא יגלה לאף אחד על תרומתו זו.

ביום ראשון, שלושה ימים אחר פטירתו של ר' שמעון, קיבל הרב ליברמן טלפון. על הקו היה אותו יהודי. "הרב ליברמן", בישר, "החלטתי לעזוב את הגויה" - - -