תנועת "ארץ ישראל שלנו" פנתה בבקשה לראש עיריית קריית-מלאכי מוטי מלכה בבקשה לשנות את שם העיר ל"נווה דקלים", לציון שש שנים לפינוי ישובי גוש קטיף.

מנכ"ל "ארץ ישראל שלנו", שי גפן, אמר בראיון ל'מעריב' כי זו דרך להנציח את גוש קטיף, שש שנים לאחר תוכנית ההתנתקות. "סביב קריית-מלאכי מתגוררים רבים מתושבי גוש קטיף", הסביר גפן.

"הם מתגוררים ביישובים יד בנימין, חפץ חיים, עין צורים, שמריה, ניצן ועוד. ראוי שהעיר תישא בגאווה את השם נווה דקלים לזכר העקירה".

לדברי גפן, בימים בהם קריית מלאכי מתחבטת במיתוג העיר, אין טוב יותר עבור העיר מהחלפת השם לנווה דקלים. "קריית מלאכי נקראת על שם לוס אנג'לס", מזכיר גפן. "זה בכלל לא שם מקראי. החלפת השם גם תשנה לטובה את מזלה של העיר".

בעיריית קריית מלאכי עובדים בימים אלה על מיתוג העיר, על מנת להסיר ממנה את התדמית השלילית שדבקה בה.

לדברי גפן כמה מחברי מועצת העיר תומכים בהצעה, ביניהם הוא מזכיר את סגן ראש העירייה חיים שטיינר וחברי סיעת שם.

אלא שראש העירייה מוטי מלכה פסל את האפשרות הזו. "אין שום דבר רע בשם העיר", אמר השבוע באופן חד משמעי.