משרד החינוך החליט באופן רשמי וסופי כי חופשת הקיץ, הידועה כ"חופש הגדול", תקוצר בשבוע - כבר משנת הלימודים הקרובה.

לפיכך, פתיחת שנת הלימודים הבאה תוקדם ל-26 באוגוסט במקום התאריך הקבוע ב-1 בספטמבר. על-פי חוזר המנכ"ל שהפיץ משרד החינוך, הימים שקוזזו מן החופש הגדול יפוזרו בחופשות במהלך שנת הלימודים.

הדבר משפיע על פעילותם של השלוחים המפעילים קייטנות בחודש השני, העורכים פעילות לקראת החגים בבתי הספר, מארגנים מסיבות חנוכה, או פעילות לקראת חג הפסח.

יצויין, כי במשך עשרות שנים התנגד הרבי לקיומו של "החופש הגדול" במערכות החינוך בישראל ובעולם, וכעת סוף סוף מבינים זאת גם במשרד החינוך, כאשר החליטו לקצר את החופש כבר השנה.

במכתב מתאריך ה' מנחם-אב תשט"ו כתב הרבי: בכלל ידועה השקפתי שאין הזמן עתה לימי חופש כלל, ואדרבה - ומכמה טעמים, ולו איישר חילי היתי מבטלו בעבר ועאכו"כ בהוה ובעתיד.