מאבק מכוער ואלים ניטש מזה זמן בערד, בין רב קהילת חב"ד, הרב יעקב מנדלזון לקבוצת מקומיים. במוקד המאבק ניצב בית-כנסת, עליו מנסים להשתלט, חסידי גור.

הרב מנדלזון, שממשיך את דרכו של רב העיר, הרב בן-ציון ליפסקר זצ"ל, סופג בחודשים האחרונים השפלות וגידופים על בסיס יומיומי.

מקורביו מספרים כי כמה ממתנגדיו נוהגים ללכת אחריו ברחוב ולקרוא לעברו קריאות בלתי הולמות. אלא שהם לא מסתפקים בכך. בשבועיים האחרונים, נשלחו לביתו מעטפות ובו איומים מפורשים על חייו.

אתר "כיכר השבת" מדווח אמש (מוצאי-שבת) כי בסוף השבוע, שוב נשלחה מעטפה לביתו. "פתחתי הלילה את תא הדואר ואני מגלה על מעטפה ציור של אדם חרדים המחזיק אקדח. לצד הציור כתוב: תרדו מבית-הכנסת", הוא סיפר בשיחה ל"כיכר השבת".

איומים מפורשים

בתחילה הרב מנדלזון חשש לפתוח את המעטפה, משום שהיא היתה כבדה. "חשדתי שיש בתוכה חומר נפץ", הוא אומר. חבלן משטרתי הוזעק, ואז התברר כי משגרי המעטפה הניחו בתוכה חתיכת מתכת כדי להפחיד את הרב מנדלזון.

המשטרה, שמודעת לאיומים ולהצקות התמידיות, עצרה לאחרונה שניים מתושבי העיר ושלחה אותם למעצר בית. "המשטרה אמרה לי, אם אתה מרגיש מאוים - להודיע לנו מיד".

מקורביו של הרב מנדלזון מספרים כי בשבועיים האחרונים חיבלו בגלגלי רכבו. "גם הילדות הקטנות שלו סובלות מזה. הן מרגישות במתח שבו נתונה המשפחה", הם אומרים.

אבל הרב מנדלזון, חרף האיומים וההשפלות, נשמע נחרץ. "הבריונים האלה לא ירתיעו אותי. זה רק מחזק אותי בדרכי".

לפני חצי שנה: מכתב מפתיע

לפני כחצי שנה, על רקע המאבק הסוער בין שתי הקהילות, שיגרו חסידי חב"ד בערד מכתב נרגש לחסידי גור.

"אל אחינו חסידי גור", נפתח המכתב, שציין את יחסי היחידות החמים ששרו בעבר בין שתי הקהילות.

"האם כך נוהגים? האם זו דרכה של תורה וחסידות לקחת בכוח הזרוע דבר שנמסר לידי הזולת? האם אינכם חשים שזו פשוט צרות עין בעובדה שקהילת חב"ד חברה לביהכנ"ס ואולי יצאה קצת מן המיצר אל המרחב?

"האם זה לכבודכם להפוך לטישת עין לנכס נדל"ני ל"מלחמת קודש" שבשבילה כדאי לגייס אברכים ממרחקים, לסגור שטיבלאך, לגרום חילול שם שמים, להפוך את תפילת ש"ק לזירת התגוששות ומתח, ולהלהיט מחלוקת ושנאת חינם?!", הם כותבים.