'מעריב'

נחום שיפרן, הידוע בכינוי "הרב הגולש‭,"‬ הוא עוף מוזר למדי בקליפורניה. הוא מככב כבר שנים בחוף הים של מאליבו, בין עשרות נערי החוף היוצאים לתפוס גלים. וכך, בין מתיו מקונוהי, החושף ריבועים בבטן לגולשים בעלי בלוריות בלונדיניות ושיזוף עמוק, תראו שם גם את הרב שיפרן, בעל הזקן הלבן המתבדר ברוח, תופס גלים. כעת הולך הרב שיפרן לעבר כיבוש יעד חדש, הוא החליט להגיש את מועמדותו לסנאט של קליפורניה מטעם מחוז 26 של לוס אנג'לס.

הרב שיפרן, ‭,59‬ יליד לוס אנג'לס, גילה את הגלישה כשהיה בן ‭,11‬ ומאז הספיק להפוך את התחביב למקצוע. בצעירותו היה גולש מקצועי, וגם היום הוא עדיין מעביר שיעורי גלישה. במקביל, הוא משמש ב‭20-‬ השנים האחרונות כמורה לספרדית בבתי ספר בעיר. מקום העבודה הראשון שלו היה באחד מבתי הספר הקשים ביותר בלוס אנג'לס, ששרץ חברי כנופיות שלא היססו לתקוף את המורה בעל הכיפה ולהצית את כיתתו. זו למעשה הסיבה שבגללה החליט הרב שיפרן להתמודד לסנאט. "נמאס לי לראות את התלמידים שלי גומרים בבתי הכלא‭,"‬ הוא אומר. "מערכת החינוך כאן קרסה מזמן‭."‬

למרות הנחישות לעשות שינוי, גם הרב שיפרן יודע שלא כל אחד יכול לקום יום אחד ולהחליט להתמודד לסנאט. "כסף. אם יש לך כסף, אתה יכול לזכות בבחירות‭,"‬ הוא אומר. "בבחירות בשנה שעברה, אז רצתי לראשונה, הפסדתי כי מימנתי את הקמפיין מכיסי הפרטי. אבל עכשיו יש לי תומכים רבים, במגזר היהודי והנוצרי. כל הקהילה היהודית-אורתודוקסית כאן תומכת בי, ורק עכשיו קיבלתי צ'ק על סך ‭7,800‬ דולר מנוצרי ממדינת מיזורי. אני מקבל תמיכה מאנשים ממדינות מחוץ לקליפורניה שתומכים במצע שלי. הם מאמינים במה שיש לי להגיד‭."‬

פרחח על גלשן

הרב שיפרן נולד בלוס אנג'לס למשפחה יהודית חילונית ומעיד על עצמו שהיה פרחח לא קטן עד שהחליט לחזור בתשובה בסוף שנות ה‭30-‬ לחייו. "רוב חיי עד אז היו מוקדשים לריגושים‭,"‬ הוא אומר. "כשהייתי צעיר החלטתי ללמוד באוניברסיטת הוואי, אבל הסיבה האמיתית שנסעתי לשם הייתה בשביל לגלוש. הייתי גולש מקצועי, ובמשך שלוש שנים רק גלשתי והשתתפתי בתחרויות. הגעתי לכל מקום שיש בו גלים. אחרי הוואי נסעתי למקסיקו ואחר כך לאוסטרליה, התפרנסתי מלימוד גלישה. גרתי גם כמה שנים בישראל. בשנת 1973 גרתי בקיבוץ רביבים ובשנת 1977 החלטתי להתגייס לצה"ל ושירתי שלוש שנים‭."‬

כמה שנים מאוחר יותר החליט שיפרן שחייו ריקניים. הוא החליט לחזור בתשובה, שב לישראל ועבר לגור בכפר חב"ד, שם שהה שלוש שנים החל מ‭1987-‬ והוסמך לרבנות. הוא גידל זקן, שם כיפה על הראש והתחיל לבקר בבית הכנסת. הדבר היחידי שלא השתנה היה אהבתו לים. הוא ממשיך לגלוש בחוף מאליבו בכל הזדמנות, למעט בשבתות. "ישראל זה המקום שבו הפכתי להיות אחד עם אלוהים ומצאתי את הנשמה היהודית שלי‭,"‬ הוא אומר. "עד אז הייתי פרחח, כל מה שעניין אותי היו תענוגות החיים. לא גדלתי בבית דתי, ורק בישראל התחברתי לשורשים שלי".
‬
אתה שומר על קשר עם חברים בארץ?

"ודאי. יש לי עדיין חברים מהצבא, וגם מהשנים שבהן למדתי בכפר חב"ד. אני עד היום שומר על קשר עם ראש הישיבה שלי בכפר, רבי גפני, שהיה כמו אב בשבילי בזמן שלמדתי שם. אני בר מזל שהייתי התלמיד שלו. יש לי עדיין בית בכפר תפוח, ונשארו לי חברים שם. אבל אחד החברים הכי טובים שלי דווקא אינו אורתודוקסי. גם הוא גולש, מוסה ירון בעל חנות גלישה מהרצליה פיתוח‭."‬

מאז חזר הרב שיפרן בתשובה ושב לארצות הברית הוא משמש כמורה לספרדית בתיכון. הוא החל ללמד בבית ספר "דורסי" באזור קשה של לוס אנג'לס ולהתמודד עם תלמידים שלא אהבו את המורה היהודי בעל הזקן והציתו לו את הכיתה. "לא עושים לתלמידים האלו כלום‭,"‬ הוא מספר. "גם אנשי ההנהלה שחורים והם מקבלים את ההתנהגות של התלמידים. אפילו כשתלמידים הכו אותי לא עשו להם כלום. נאלצתי לא פעם להיאבק פיזית עם תלמידים‭."‬

השעו אותם?

"לא. את צריכה להבין, מדובר בבית ספר הנמצא בשכונה לא טובה של העיר, וזוהי הנורמה. הם לא אהבו את זה שהתעקשתי ללמד אותם, כי הם לא רצו ללמוד. היו הרבה גילויי אנטישמיות כלפיי כתוצאה מכך‭."‬

כולם מכירים אותי

בעקבות החוויות הקשות שלו במערכת החינוך, החליט הרב שיפרן לנסות לעשות שינוי ולכן הוא מתמודד על מקום בסנאט. "הגיע הזמן לעשות משהו בנוגע למערכת החינוך ההולכת ומידרדרת. אני עוסק גם בענייני כלכלה ובבעיית האבטלה בלוס אנג'לס‭,"‬ הוא מסביר את המצע שלו. "דבר ראשון אני מציע להוריד את נטל המסים. כספים כאן נזרקים על שטויות, איש לא בודק לאן הכסף הולך ואחר כך גובים מסים גבוהים מתושבים שממילא קשה להם".

אתה לא נראה כפוליטיקאי רגיל. אתה רב, חובש כיפה ובעל זקן. אתה לא חושש שהמראה הזה יעמוד לך לרועץ?.

"אני לא חושב שזה יעזור או יפריע לי".