הערב, הודיעו ראשי שירותי החירום בעזה, כי בהפצצות מטוסי חיל-האוויר נהרגו לפחות 195 פלסטינים. שר הביטחון, אהוד ברק, כינס מסיבת עיתונאים, ובה מסר הודעה על תחילתו של המבצע "עופרת יצוקה". לדבריו, למבצע שלושה יעדים - להנחית מכה קשה על חמאס, לשנות את המצב מיסודו ולמנוע המשך ירי על אזרחי ישראל וחיילים מעזה: "עת לרגיעה ועל ללחימה - ועכשיו הגיע הזמן ללחימה".

במטח רקטות עד השעה 17:30 נורו 53 רקטות לעבר ישראל: 13 לעבר אשקלון, 7 אל שדרות, 21 לנתיבות, 20 לאופקים. לא כולן אותרו.

אזעקה עולה ויורדת נשמעה בקריית מלאכי, ובשכונת נחלת הר-חב"ד, בסמוך לשעה 14:00 אחה"צ. תושבי נחלת הר-חב"ד לא נלחצו והמשיכו בסעודת השבת. הטיל נפל בשטח פתוח באיזור קריית גת. הרב חיים שטיינר סגן ראש העיר מסר ל-COL כי הוא מקווה שלא יפלו טילים בקריית מלאכי, למרות שהכל אפשרי.