מאת כתב COL בארה"ב

כשהרב מאיר קסלר הקים בית-חב"ד בדלריי ביטש לפני שלושה שנים, סוג מאוד מסויים של אנשים המשיכו להיכנס: יהודים המבקשים עזרה להתמכרותם לסמים או אלכוהול.

מה שהחב"דניק בן השלושים לא ידע היה שכישרון חדש עוד תפרח מכך.

בשיתוף עם חב"ד בבוקה-ראטון בפלורידה, הרב קסלר החל בעריכת קבוצות עזר ושיעורי תורה למכורים אלה. הוא גם פתח בית חם לנשים במצוקה ואשתו פרומי מארחת קרוב ל-40 נשים לסעודת ליל שבת.

הרב גם מקווה לפתוח במקביל בית חם לגברים בחודשים הקרובים ומחפש מיקום מתאים לפתיחת "המרכז היהודי לגמילה".

זה לא מצוי שרב נקרא לעזור לסוג אנשים שהוא לא מכיר. אבל הבעיה בולטת בקרב יהודי צפון פלורידה. "אנשים בקהילה היהודית מתחילים להיפתח לאנשים בגמילה", הוא אומר.

"אנחנו נותנים לנגמלים הרגשה חיובית גם שהם יוכלו להשביע את נשמתם ותהיה להם סיבה להישאר מפוקח".

אבי ברנשטיין, 29, לשעבר מכור לאלכוהול וסמים שנשלח על-ידי הוריו למכון של הרב קסלר, אומר כי נמנה בין האנשים שנהנים מהאירועים והשיעורים של חב"ד שאינם כוללים אלכוהול. הוא מגיע לסעודות שבת אצל משפחת קסלר אפילו שיש לו כתובות קעקוע ופירסינג.

"הוא תמיד קיבל אותי בפתיחות ולעולם לא ביקש משהו בחזרה", ברנשטיין אמר על הרב קסלר בשיחה עם העיתון הגדול "סאן סנטינל" של פלורידה.

שרון קרטר, מתנדבת במכון, מסבירה: "אם אנשים באים לסעודה אצל קסלר הוא לא יכול שיהיה אלכוהול ותרופות בסביבה".

"זהו אכן מאתגר ומעייף", הרב קסלר מודה. "אתה רוצה להיות נחמד ולעזר. החלק הכי נושא פירות הוא לראות אנשים שנגמלים. אנשים נכנסים חולים, אבל אתה רואים שינוי טוטלי".