אוסטרליה נכנסת לקלחת בחירות ושניים מהפוליטיקאים המובילים התאחדו והופיעו במשותף ביום שלישי השבוע לטובת מוסדות חב"ד בסידני בראשות השליח הראשי הרב פנחס פלדמן.

ה'דינר' השנתי של חב"ד נרשם כאחד האירועים הגדולים של יהדות אוסטרליה, עם השתתפות מכובדת של 1500 איש.

חבר הפרלמנט מלקולם טורנבול הביא את ברכתו של ראש הממשלה ויו"ר מפלגת הליברלים ג'ון האוורד המסיים את כהונתו הארוכה. ההערכה בציבור היא שטורנבול, שר בכיר בממשלה, יירש את מקומו של האוורד.

בנאומו, טורנבול שילב מילים באידיש ובעברית ודיבר על קרבתו לערכים היהודיים וציטט מהחומש ופירוש רש"י. הוא הוסיף על ההערכה שיש לו ל'ישיבה סנטר' - מרכז חב"ד בסידני ו"הרבי'ס שלוחים". היכרותו העמוקה עם נושאים אלו נובעת מכך שהוא עצמו יהודי וחבר בפדרציה היהודית המקומית.

טורנבול הפתיע את הרבנית פנינה פלדמן, רעיית השליח השליח, והעניק לה את "אות השירות הקהילתי של וונטוורת'".

קהילת עם ישראל חי

בתגובה שקולה, קווין ראוד הניח את תמיכתו הבלתי מסוייגת שלו בישראל ובעם היהודי. כמנהיג מפלגת הלייבור הוא יו"ר האופוזיציה באוסטרליה ולפי הסקרים כיום עשוי להיבחר לראשות הממשלה.

ראוד טס מהעיר פרת' מהצד השני של היבשת לאירוע. הוא הבטיח שמפלגתו תמשיך לתמוך בקהילת "עם ישראל חי".

זו הייתה הופעתו הראשונה באירוע יהודי מאז היבחרו ליו"ר המפלגה. הוא שיבח את הפעילות החינוכית וההומניטרית של הישיבה סנטר ותנועת חב"ד העולמית.

המארח היה איל ההון הארי טריגובוף, מושל כבוד של הישיבה סנטר. הוא דיבר ברגשנות על פגישתו עם הרבי לפני 20 שנה, כשהרבי בירך אותו בהצלחה כלכלית ועודד אותו להמשיך במעשי הצדקה.

"תודה לאלוקים שברכת הרבי התגשמה", הוא אמר. "ככל שתמכתי בישיבה, כך הצלחתי יותר".

נואם האורח הרב יוסי גולדמן, שליח ורב בית-כנסת גדול ביוהנסבורג, ריתק את הקהל בשפתו הבהירה והמבדרת. הוא דיבר על היסטוריה יהודית ודיבר על שני אישים שהשפיע על דרום אפריקה כמדינה חופשית: נלסון מנדלה והרבי מליובאוויטש.

בהמשך, שודר ברכה בוידיאו מהרב הראשי לישראל יונה מצגר שביקר באחרונה במוסדות סידני.

מנחה האירוע היה שדרן הרדיו האוסטרלי אלן ג'ונס שהציג את הפרוייקט ההומניטרי החדש "המטבח הגדול שלנו" שהחל לפעול על-ידי השליח הרב דוד סלאווין.