הנהלת נמל התעופה הבינלאומי בסיאטל הסירה בסוף השבוע את תשעת עצי אשוח ברחבי השדה כדי להימנע מהצבת מנורת חנוכה לפי דרישתו של שליח חב"ד הרב אלעזר בוגומילסקי שאיים להגיש תביעה.

"החלטנו להוריד את העצים כי אנחנו לא רוצים להיות בלעדיים", אמרה דוברת השדה, טרי-אן בטנקורט. "אנחנו מנסים להיות מתחשבים ובעלי כבוד ונבחן את המדיניות אחרי תחילת השנה".

הרב אלעזר בוגומילסקי, שעובד בהנהלת חב"ד בסיאטל, איים לתבוע את הנהלת השדה אם היא לא תציב את המנורה ליד עצי חד המולד. "כולם צריכים לקבל את רוח החג שלהם. עבור רבים העצים הם רוח החג והצבת המנורה תוסיף אור לעונת החגים", אמר בוגומילסקי.

אחרי התייעצות עם עורכי דין החליטה הנהלת השדה על הסרת העצים, כיוון שהוספת החנוכייה תגרום לדרישה מצד דתות ותרבויות נוספות להציב גם סמלים שלהן. בטנקורט אמרה כי תקופת החגים היא העמוסה ביותר וכי לצוות הנמל אין זמן לשחק באנתרופולוגים תרבותיים.

הרב בוגומילסקי, שהגיש את בקשתו להצבת המנורה לפני שעות, אמר כי הוא מזועזע מההחלטה. "הם החשיכו את האולם במקום להדליק את האורות", אמר עורך דינו של בוגומילסקי, הארווי גראד. "יש דאגה שהקהילה היהודית תתואר בתור הגרינץ'". (דמות ספרותית שידועה כמו שגנבה את חג המולד).