מנהל בית חב"ד בברנדיס, הרב פרץ חן, יצא לדרך ארוכה בת 42 ק"מ - ריצת המרתון השנתית של קייפ קוד. הכל החל בשנה שעברה, כאשר הרב חן היה במנהטן בביקור בוגרים מברנדיסטייל, וראה את המשתתפים במרתון. "ברגע של השראה החלטתי לעשות משהו שאתה לא מצפה מרב לעשות".

סיפרתי על הרעיון לכל הסובבים אותי – וכולם צחקו.

אבל אף אחד לא צחק יותר כאשר הרב חן סיים את המרתון בזמן של 4 שעות ו-17 דקות, במקום ה 556 מתוך 970 רצים שהצליחו לסיים את הריצה.

זו הייתה הפעם הראשונה שהרב חן רץ את המרתון, ולאמיתו של דבר, מאז גיל 13 הוא לא עוסק בפעילות ספורטיבית סדירה.

הרצון של הרב חן לקיים את הריצה, לא נבע ממניעים ספורטיביים, אלא ממניעים רוחניים. כשבוע לאחר דינר שערך אשתקד, הוא נשא הרצאה בפני סטודנטיים יהודיים, כאשר אחד הנושאים היה: כיצד להצליח לבצע דברים שנראים הרבה מעבר לאופק, אפילו לא חושבים שניתן לבצע אותם. באותו מעמד הוא הכריז שירוץ את המרתון.