העיתונאי שאול שיף דיווח על הביקור בעיתון "הצופה": ר' יואל כהאן ה"חוזר" האגדי של חסידות חב"ד, שבמשך למעלה מ 40 שנה לא מש מחצר האדמו"ר מלובביץ' זי"ע ונזהר שלא להפסיד הגה שיצא מפיו עוסק בשנים האחרונות, אחר הסתלקות הרבי, בעריכת שיחותיו שעוד לא ראו אור ובהרצאת שיעורים בחסידות בקהלים שונים. כל ביקור של ר' יואל בקהילות יהודיות בארה"ב ואירופה כמו גם בירושלים ובבני-ברק, מרכז סביבו אלפי אנשים שוחרי חסידות. הללו מודעים לסגנונו הבהיר וידיעותיו הרחבות בתורת חב"ד בפרט ובחסידות על כל צורותיה בכלל. ר' יואל מכהן כ"משפיע" של ישיבת הרבי מלובביץ', בבית המדרש "770" בניו-יורק. בביקורו בארץ אשתקד "גילה" ר' יואל את תלמידי ישיבות ההסדר עליהם אמר: "את הכנות והרצינות הזאת אני לא רואה בכל מקום". לנוכח הביקושים, מגיע ר' יואל לישראל לחוג את י"ט כסלו, חג הגאולה של האדמו"ר הזקן (הלא הוא בעל התניא והשולחן ערוך ומייסד חסידות חב"ד) ממאסרו בכלא ברוסיה, עם תלמידי ישיבות ההסדר. מאחורי כל האופרציה הזאת עומד ר' משה שילת שמתכנן להפתיע עם אישים נוספים באירועים הנ"ל.