טורקיה, מלזיה ותוניס עלו על מפת ה"שלוחים" / משפחה מאת יוסי אליטוב, ניו-יורק במפגן מרשים של אחדות וליכוד השורות, ננעלה הועידה השנתית של שלוחי חב"ד בעולם, במרכז חב"ד בברוקלין ניו-יורק. אלפיים שלוחי חב"ד ומאות רבני החסידות ומנהלי מוסדותיה מילאו ביום ראשון את אולם האירועים של מלון 'מריוט' בברוקלין, למושב המסכם של הועידה. מסביב לשולחנות עגולים הצטופפה ההנהגה העולמית של חסידי חב"ד לצד מאות אילי ההון והספונסרים שמממנים את הפעילות חובקת העולם. "אנחנו רוצים לבשר לכם שבשנה האחרונה יצאו 190 שלוחים חדשים למדינות שבהן לא היתה דריסת רגל יהודית", פתח הרב משה קוטלרסקי, מראשי המרכז לענייני חינוך, הגוף הסמכותי העליון של שלוחי חב"ד בעולם, ומי שעמד בראש הועידה. "במרוצת החודשים האחרונים הגיעו שלוחי חב"ד למדינות מוסלמיות נידחות, ובנו בהן תשתית יהודית. טורקיה, מלזיה ותוניס הן שלוש מהמדינות שבהן ישנה תחייה יהודית מחודשת תודות לעבודת שלוחי חב"ד". בזה אחר זה עלו השגרירים החדשים והותיקים של החסידות מתאילנד, נורבגיה, סינגפור, טורקיה, אזרביג'אן, וגרוזיה - בהן מדינות שבשנה האחרונה מיקדו את עיני העולם אליהן. הם גוללו את מסכת חייהם במדינות הללו, ואת ההתמודדויות היום-יומיות שמלוות את הקמת בניית בתי-הכנסת, מוסדות החינוך ופתיחת מקוואות הטהרה. מאתיים שלוחי חב"ד בצרפת שיתפו את משתתפי הועידה בגלי האנטישמיות שנראים בשנה האחרונה בערים השונות בצרפת. "אם בעבר חשבנו שהאתגר צריך להיות בהקמת בתי תורה ותפילה ובמישור הרוחני בלבד", אמר הרב שמואל עזימוב, השליח הראשי של צרפת, "הרי שהמלחמה היום בצרפת היא לא רק על הזהות הרוחנית של יהודי המדינה אלא גם על היכולת של יהודי להתהלך עם כיפה על הראש כשהוא עטור זקן בדרכו לביהכנ"ס. אנחנו מחויבים היום לאפשר לכל יהודי בצרפת שימשיך להפגין את יהדותו ולא לחזור חלילה לימי האינקויזיציה והמחתרות בספרד וברוסיה". מאה וחמישים שלוחי חב"ד במדינות חבר-העמים דנו אף הם בבעיות המאפיינות את יהדות בריה"מ של פעם. שלוחי חב"ד הפועלים במדינה במסגרת "אור אבנר", במימונו של איל ההון היהודי ר' לוי לביוב, סיפרו על השגחה פרטית וסייעתא דשמייא שמלוות אותם בכל צעד ושעל. מעניין היה להיחשף לנתונים אותם הציג הרב יהודה קרינסקי, יו"ר המרכז לענייני חינוך. "ממחקר של ארגון הקהילות היהודיות בארה"ב עולה, כי היהדות האורתודוקסית נמצאת בעליה מתמדת. כיום 40% מבתי הכנסת בארה"ב הם אורתודוקסים ו- 25% מהם שייכים לחסידות חב"ד. בעוד כמה שבועות יוצבו בארה"ב אלפי חנוכיות במרכזי הערים, בניגוד למאבקים הקשים שניהלו הרפורמים נגד הצבת אותן חנוכיות. אנחנו עדים השנה לשקט מצדם, וב"ה החנוכיות גם השנה יביאו את אור החג לבתיהם של יהודים רבים", דברי הרב קרינסקי. הרב יוסף יצחק אהרונוב, יו"ר צעירי אגודת חב"ד בישראל, אמר בועידה כי "יש לפעול במרץ על-מנת שתשרור אחדות בין החסידים. נמצאים כאן יהודים רבים שמוסרים את נפשם למען עבודת הכלל, ואם נזכה כי האחדות תשמר בין החסידים, הרי שתוצאות הפעילות יהיו גדולות לאין ערוך". במרכז עצרת הנעילה עמד הרב קוטלרסקי, אותו שגריר מסור שנודד ממדינה למדינה ודואג להתאקלמות של השלוחים, והזמין את השלוחים לעמוד על מקומותיהם לפי שמות המדינות בהן הם מתגוררים. ספרד, פורטוגל, ברזיל, אוקראינה, שנחאי, יפן, סין ועוד. בזה אחר זה עמדו הרבנים על מקומותיהם, ולאחר שאחרון השלוחים נקרא בשמו, יצאו השלוחים בריקוד חסידי סוחף כשאחד שם את ידו על כתפי חברו, וכך במשך שעה ארוכה שרו החסידים וניתן היה לחוש איך הם שואבים כוח ועידוד בטרם הם שבים לאותן פינות נדחות בעולם. כל העולם באולם אחד / בקהילה אריה דוידזון הנברשות הנוצצות הפיצו אורות עמומים באולם היוקרתי של מלון ה"מאריוט" בברוקלין, ניו-יורק. 2500 איש ישבו בדממה על כסאות מרופדים באדום, כשלפתע קול דרמטי נשמע קורא "בומביי, אוסלו, קרואטיה וקפריסין", וגרר מחיאות כפיים ממושכות. אלה היו ארבעת המדינות החדשות אליהן יעברו להתגורר בקביעות ארבעה רבנים, שליחים של חב"ד, שיפעלו עם התושבים היהודים המקומיים והתיירים המזדמנים למקומות אלה בתדירות. בית-חב"ד קבוע ייפתח, מנייני תפילה יתקיימו, שיעורי תורה יימסרו וראשי חב"ד יוכלו לסמן 'וי' נוסף על מפת השליחות העולמית, או אם תרצו, מעצמת החזרה בתשובה והארגון הגדול בעולם לקירוב יהודים לאביהם שבשמים. "בכינוס הזה יש נציגות ייחודית עם ספקטרום נרחב, רוחנית וגיאוגרפית, מהקהילה העולמית היהודית. בעמידה ליד אחד מהאנשים המסורים האלה, ניתן להרגיש את הדופק הפועם של חיי היהדות סביב העולם", אומר הרב יהודה קרינסקי, ששימש כמזכירו האישי של הרבי מליובאוויטש ועומד בראש כינוס שליחי חב"ד השנתי שהסתיים בתחילת השבוע בברוקלין שבניו-יורק. התשובה לרפורמים תשע שנים כואבות עברו מאז הסתלקות האדמו"ר מליובאוויטש זצ"ל וחסידות חב"ד רושמת הישגים מרשימים ומפתיעים, בניגוד לכל התחזיות, כשהיא גדלה ותופחת. עדות לכך נראתה במעמד ה"רול קאל", בו מוקראים שמות המדינות בהן קיימת נציגות של שליח חב"דית. מאות איש נעמדו במקומם כשיצא הכרוז: "יקומו השלוחים מאז ג' תמוז תשנ"ד". מאז הסתלקות הרבי, המספר של הרבנים שיוצאים במסירות למקומות נידחים – רק הוכפל. ליובאוויטש היום לוקחת נתח חשוב בהפעלת קהילות היהודיות בארה"ב, אירופה, אסיה, אוסטרליה, חבר-העמים, מזרח הרחוק, דרום אמריקה, ואיפה לא. עובר-אורח כי היה נקלע לאחת הסעודות החגיגיות או בסדנאות וקבוצות הדיון, והיה שומע את בליל השפות שפיהם של השליחים, היה עלול לחשוב בטעות שנקלע לאחד מאירועי האו"ם. היום, הפריסה של חב"ד בעולם מגשימה את הסיסמא הידועה של הרבי: ופרצת ימה וקדמה צפונה ונגבה. "נדמה לי שהם הוסיפו עוד מדינות לעולם", התבטא אחד הגבירים לחבריו בעת הקראת ה"רול קאל". לדעתו של הרב משה קוטלרסקי, מנהל הכינוס והאחראי על מערך השליחים של חב"ד, זהו אחד ההיבטים המרגשים של הכינוס. "בעוד שבכינוס משתתפים אנשים שמייצגים מדינות ושפות שונות, הם כולם מאוחדים במטרה להצנחת המורשת של הרבי להפצת יהדות, להפצת התורה ומצוותיה". רבים תוהים מהו סוד ההצלחה של חב"ד. ונושא זה עלה לדיון באסיפה השנתית של המנהיגים הרפורמים. יו"ר הארגון אריק יופה הפתיע ואמר כי "יש ללמוד מאופי עבודתם של חב"ד-ליובאוויטש, אף שאנו חלוקים איתם אידיאולוגית". רוב החב"דניקים הרגישו מוחמאים כששמעו את הדברים שנשמעו גם באסיפות של הקונסרבטיבים, אך יו"ר אגודת-חסידי-חב"ד העולמית, הרב אברהם שם-טוב אומר כי מדובר בקריאה להצלה. "בפולין, כשענו לשיחת טלפון לא היו אומרים 'הלו' או 'שלום', אלא 'סלושה' (אני שומע). זו צריכה להיות התשובה שלנו לאנשים האלה בחוץ. הדיבורים של הרפרומים זה בעצם קולו של הילד הבוכה. מחפשים אותנו. והמענה שלנו הוא: כן, סלושה. אנו שומעים ואנחנו פה בשבילכם. יש היום התעוררות רבה וביקוש ליהדות ורוחניות והתפקיד שלנו הוא להמשיך לתת תשובה ומענה לכל דורש". איכפתיות אמיתית שיחות אקראיות עם מספר שליחים על סוד ההצלחה של ההתפשטות הזאת מולידות תשובה אחת: הרבי. הרב שלום-משה פלטיאל, השליח בפורט-וושינגטון, מספר: השליח במיניסוטה, הרב משה פעלער, ביקר ידיד וותיק ששכב בבית-החולים כשרוב זכרונו נשכח ממנו. "האי אלפבאום, אתה זוכר אותי?", הוא שאל. הוא התיישב במיטה וביד רועדת הצביע לכיוונו ואמר: וודאי, אתה הרב שניאורסון. "מה שתופס את הקהל להגיע לליובאוויטש, הוא רבי", אומר הרב פלטיאל. "אנשים מחפשים את הרבי בנו, השלוחים. אנשים בעולם מחפשים רבי ואת זה ליובאוויטש מספקת". הרב נחום קפלן, השליח בבולטימור, מספר על חוויה שחווה כבחור כשיצא עם חסיד מבוגר לזכות יהודים למצוות נטילת ד' מינים בסוכות. "הלכנו ברחובות ניו-יורק, ומתחת לאחד הרכבים שכב מכונאי ותיקן את המנוע. החסיד התכופף והחל לנענע את הרגלים של המכונאי, מנסה למשוך אותו החוצה. האיש יצא מרוגז, עם בגדי עבודה ירוקים מלוכלכים וידיים מלאות בשומן שחור. אתה יהודי? הוא נשאל מיד כשיצא. בוודאי, הוא ענה וניגש לשטוף ידיים לעשות את המצווה". הרב קפלן אומר כי הרבה יהודים יקרים יכולים לעסוק בעבודה של קירוב יהודים, "אבל אין ולא יכולה להיות להם את האהבה שהרבי נטע בנו, בכל אחד מאיתנו. האיכפתיות ליהודי השני, בלי קשר למצבו הרוחני או הגשמי, היא דבר שרק הרבי יכול להחדיר בנו".