הלינה פיטרס, שנבחרה למלכת הצבעונים בדרום אפריקה, הייתה מאמינה אדוקה במה שמייצגת הכנסיה האנגליקנית. לימים התוודעה ליהדות, ושליחי חב"ד ביוהנסבורג ותל-אביב היו שושביניה עד לגיורה כדת משה וישראל.

מזה שנים הלינה נושאת את השם אילנה והיא נשואה לנעמן שקולניק, איש עסקים בינלאומי, שחזותו החיצונית כשל ראש ישיבה חסידית, ובעבר כופר לתיאבון. בימים אלה חובקים בת מאומצת ששמה דבורה-לאה, כשם ביתו של האדמו"ר הזקן, מייסד תנועת חב"ד.

דבורה-לאה נולדה במנצ'וריה שבסין לפני 29 שנים ושם ניתן לה: סין סין. אתאיסטית, שעברה את כל המסגרות החינוכיות הרשמיות בסין והיא נושאת בתואר מהנדסת מחשבים. במסגרת עבודתה בחברה חקלאית בפקין, שלה קשרים עם ישראל, שמעה על התנ"ך ועל ירושלים וגילתה עניין רב ביהדות ובמצוותיה. באחד מביקוריה בישראל הכירה את אילנה ונעמן שקולניק ומכאן עד לקבלת עול תורה ומצוות לא ארכה הדרך.

סיימה בסיועו של "מכון מאיר" את הבחינות בהלכה והכרת הדת טרם גיורה בהצלחה רבה, להפתעת הדיינים, שבירכו על הצטרפותה לדת-ישראל.

ביום טבילתה ניתן לה השם דבורה-לאה וכאות הוקרה להוריה המאמצים בחרה בשם שקולניק לשם משפחתה.

במבט לאחור גילתה דבורה-לאה, כי כל האירועים המשמעותיים בדרכה ליהדות, חלו בתאריכים חשובים של חסידות חב"ד. "הפיאנלה" היה כאשר בית הדין הרבני קבע את יום טבילתה ב-י' שבט, יום עלייתו של הרבי מליובאוויטש זצקו"ל על כס האדמו"רות. וכשפתחה את הפספורט הסיני כבר לא הופתעה כאשר ראתה שהספרות הראשונות שלו הן "770".

(הסיפור התפרסם השבוע ב'מקור ראשון' מאת שאול שיף)