לפני שנה, כשמוריס הוברמן צעד ברחוב אלאמו וראה את בית משופץ בסגנון ספרדי בעיר סימי וואלי בקליפורניה, הוא ידע שמדובר במקום המתאים.

בהלצה מהול ברצינות, הוא אמר לשליח המקומי הרב נתן גוראריה שהבית עם הגג האדום והבריכת שחייה ומגרש טניס בחצרו, יכול להיות מקום מעולה לבית-חב"ד סימי וואלי.

הרב גוראריה שהגיע לעיר בניו-יורק לפני שבע שנים עם משפחתו, פתח בקמפיין התרמה לרכישת המבנה שעלותו 1.4 מיליון דולר.

מקורביו השקיעו שעות ומאמצים לשיפוץ המקום והכנתו לאכלוס בית-כנסת, לקראת חג הפסח השנה הם נכנסו למבנה.

"הקהילה גדלה והגיע הזמן שיהיה לנו משהו קבוע כדי לשרת את הקהילה ומצאנו משהו מתאים", הרב גוראריה אמר לעיתון מקומי 'ונטורה קאונטי סטאר'.


בתכנון: קשישים וילדים מיוחדים

כמו שלוחים רבים, הפעילות החלה בבית הפרטי של משפחת גוראריה, שמונה היום שישה ילדים. ומהר מאוד קבוצת ה-30 מתפללים ומשתתפים גדלה ליותר ממאה איש.

במבנה יש היכל תפילה, חדר לבית-ספר ליהדות בימי ראשון, ספריית ילדים, מחנה קיץ יומי שיתחיל לפעול בקרוב וכן מועדון מפגש לנשים המציע שירותי ייעוץ ותמיכה.

הרב גוראריה מתכנן לפתוח גם מעון יום, תוכנית לקשישים וסניף של 'מעגל הידידות' לילדים עם צרכים מיוחדים.

"אחרי זה, השמיים הם הגבול", הרב גוראריה אומר.