הפרופסור הקונסרבטיבי ששינה דעתו לטובה
לארתור הרצברג המנוח, אחד ממנהיגיה ופעילה הבולטים של יהדות ארה"ב בדור האחרון, היו יחסים מעניינים עם חסידות חב"ד שידעו עליות ומורדות. התקפותיו החריפות על ליובאוויטש התחלפו עם הזמן למילות הערכה והערצה.
מי שהפך ברבות הימים לראביי קונסרבטיבי נולד בפולין למשפחה חרדית בת חמישה ילדים. הם היגרו לארה"ב כשהיה בגיל 5 והתגוררו בפנסילבניה. אפילו ששורשיה המשפחה נטועים בחסידות בעלז, רבים מהם ניספו בשואה הי"ד, הוא החליט בצעירותו "למקם את עצמי ביהדות המודרנית".
להרצברג היו קרובי משפחה שהתגוררו ברחוב קינגסטון, ליד בניין 770 – מרכז חב"ד העולמי בניו-יורק. בצעירותו, בשנות הארבעים, הוא היה נוהג לבקרם. באחד הפעמים הוא זכה להיכנס ל'יחידות' עם האדמו"ר הריי"צ נ"ע.
אתר חדשות חב"ד באנגלית "שמייס" דיווח החודש כי הרצברג תמיד זכר את השיחה שניהל בשפה הצרפתית עם "הרמ"ש" (כינויו של הרבי בשנים שלפני הנשיאות) בעת הליכה על שדרת איסטרן-פארקוויי בקראון-הייטס.
אולם בראיון לעיתון "ניו-יורק טיימס" בשנת 2000, הרצברג סיפר כי "מעולם לא נפגשתי עם הרבי".
והוא אף נימק את הסיבה: "אני תמיד חשבתי, מה יש לי - ליברל ידוע ויונה בסוגיית ישראל - להגיד לרבי שהיה נץ ידוע" על שלימות הארץ.
הותיר ירושה לספריית הרבי
במשך יותר משלושים שנה, הרצברג כיהן כראביי של "טמפל עמנואל" באינגלווד בניו-ג'רזי, הנחשב לאחד הגדולים של התנועה הקונסרבטיבית בארה"ב.
"פעילותו כהיסטוריון והמוניטין שצבר בזכות ספריו על תולדות יהודי ארה"ב ומחקריו על התנועה הציונית האפילו על הפן הרבני שלו", נכתב בהספד עליו.
ג'ייקוב ניוזנר, פרופ' ללימודים יהודיים ואינטלקטואל מוערך כינה את הרצברג "האינטלקטואל הבולט ביותר של יהדות ארה"ב". לצד תפקיד היסטוריון ופרופסור ללימודים יהודיים באוניברסיטת ניו-יורק, הוא כתב מאמרים וחיבר ספרים רבים בנושא יהודים, ציונות ושואה.
הרצברג גם היה ידוע כפעיל למען מטרות יהודיות וזכויות אדם במסגרת תפקידיו כסגן נשיא הקונגרס היהודי העולמי ונשיא הקונגרס היהודי האמריקאי.
שורשיו החסידיים ודמותו הנכבדה של אביו תמיד נותרו פועמים בזכרונו.
בחדרו באוניברסיטת קולומביה, אברהם הרצברג שמר על קרטונים גדושים במחברות ובכתבים שהכילו דברי תורה ופירושים תורניים שקיבל בירושה מאביו, הגאון הרב צבי-אלימלך הרצברג זצ"ל שכיהן כרב בעיר בולטימור, עיתון "הארץ" דיווח. בשנת 1987 הוא הוציא לאור את הספר "צדיק באמונתו" שכלל מאמרים ופירושים מאת אביו.
לבקשתו, אוסף הספרים המקיף של אביו הועבר לבעלות ספריית הרבי של אגודת-חסידי-חב"ד לאחר פטירתו בחול המועד פסח השנה.
הוא אף הביע חשש כי "הסכם אוסלו" יביא להתקרבות יהודי ארץ-ישראל לתרבות המזרח-תיכונית באותה ההרסניות שהיהודים התבוללו ונטמעו בתרבות האמריקנית. כפי שהתברר לנו בצורה הקשה על-ידי אינתיאפדת אל-אקצה הרצחנית, אפשרות זו רחוקה מאוד מהתגשמות.
את חרצובות לשונו ושבט ביקורתו הוא לא חסך מחב"ד בשנת תש"נ. זה היה בתקופת התגברות המודעות לביאת המשיח והגאולה השלימה, כשחסידי חב"ד יצאו לרחובות עם הכרזות "הנה הנה משיח בא". הרצברג האשים ותקף את "הרעיונות המשיחיים המוזרים" של הרבי.
בשפה בוטה הוא השווה בין חסידות חב"ד לתנועת השבתאות – רח"ל.
בשנת תש"ס, הוא התראיין בתקשורת והצהיר כי תנועת ליובאוויטש "עשתה שינוי אדיר ביהדות העולמית", מעשה שהותיר אותו "המום טוטאלית עם הערכה".
"לחב"ד יש את צבא האנשים הכי גדול ביהדות העולמית, מוכנים לחיות על קצה העוני", הרצברג אמר שהקשר הקשיים הכלכליים שהשלוחים מתמודדים במסירות מידי יום ביומו. "לכל מקום שאני הולך, אני נתקל באחד מהזוגות הצעירים שעובדים מעל הראש. הם חיים על כלום, והם נשארים כך".
את המסירות הזו הוא פגש באזור מגוריו בניו-ג'רזי, כשפגש ושמר על קשר קרוב עם השלוחים ומנהלי בתי-חב"ד המקומיים. הוא אף היה בחבר הנאמנים של הבניין החדש שנרכש באחרונה עבור בית-חב"ד באוניברסיטת ג'ון הופקינס בבולטימור, בה הוא למד בצעירותו.
הוא אמר שליובאוויטש נתנה ליהדות האורתודוכסית התייחסות פתוחה יותר לעולם. "אם כמעט כל הזרמים ביהדות והקבוצות החרדיות בישראל נכנסו לתחום קירוב והפצה, ליובאוויטש היא הסיבה", הרצברג אמר. "במובן מסויים, הם אלה שפרטו על רגשי הבושה של כולנו", הוסיף באהדה.
"הקבוצה הכי קדושה ביהדות"
משפחת בתו המתגוררת בעיר פרסנו בקליפורניה מעורבת בבית-חב"ד המקומי, בהנהלת השליח הרב לוי זירקינד. בתו אף שולחת את ילדיה לבית-ספר חב"ד בפרסנו – עובדה שהרצברג התגאה בה.
בשנים האחרונות, הוא שמר על ידידות חמה וקרובה עם הרב יהודה קרינסקי, מזכירו של הרבי לשעבר ויו"ר המרכז-לענייני-חינוך, הזרוע האחראית על מפעל השליחות. הרצברג אף השתתף באחד השנים באירוע ה'באנקט' של כינוס השלוחים העולמי שנערך בניו-יורק.
"3,500 שלוחים האלה הם הקבוצה הכי קדושה ביהדות העולמית היום", הוא צוטט בספר "הצבא של הרבי" על מפעל השליחות מאת העיתונאית היהודייה סו פישקוף. הוא אף המליץ בחום על הספר.
"בכל יום הם עוסקים בקידוש השם. "אני יכול שלא להסכים עם האידיאולוגיה שלהם, אבל אני יכול רק להעריץ אותם", אמר.
הרצברג, שתמך בפעולות בית-חב"ד של הרב וולוול גופין באוניברסיטת הופקינס, היה אמור להשתתף באירוע מיוחד שתוכנן בכ"ט שבט השנה. השתתפותו נמנעה בשל מחלה קשה. הוא החזיר את נשמתו לבוראו בכ' ניסן תשס"ו.
אנו גאים בך!
0
0
0
0
velvel gopin
baltimore
0
0
מאפשרים לכם לקבל
