בדיון, שנערך בבניין ספרית הקונגרס האמריקני, טען הסופר הישראלי, א.ב. יהושע, כי מאה השנים האחרונות היו כישלון בהתפתחות העם היהודי. "הזהות נקבעת לפי הטריטוריה שהיהודי חי בה. יהודי ישראלי זה לא כמו יהודי צרפתי והוא שונה מיהודי אמריקני. לכל יהודי יש זהות לפי הטריטוריה שבו הוא חי", הצליף יהושע והוסיף: "מי שיושב במדינת ישראל ועוסק באופן יומיומי בעשרות החלטות גורליות הרלוונטיות להמשך קיומו של העם, הוא זה הדואג להמשכיות".

הנוכחים באולם, כאמור, היו המומים מדבריו של הסופר, גם מנחה הדיון, השדר המפורסם טד קופל, לא נותר שווה נפש והוכיח את יהושע: "אתה לא יכול לבטל את התרומה של יהדות העולם להמשכיות של העם היהודי כאומה. יש משהו מאוד מאוד מיוחד, אוניברסלי וניתן בקלות לזיהוי בקרב כל היהודים. זה מעבר לטריטוריה. יש משהו משותף לכולנו". את התחושה הקשה מדבריו הפיג הרב עדין אבן-ישראל (שטיינזלץ) שהפריך את דברי יהושע מכל וכל בטוב טעם.