שמימי: ביום שבו בירך הרבי – יהודה כ״ץ נקבר
היה זה בח׳ באלול תשמ״ח. שש שנים כבר חלפו מאז נעלם יהודה כ"ץ בקרב סולטן יעקב, ואביו, יוסף כ"ץ, הגיע לחלוקת הדולרים אצל הרבי. הוא לא הצליח לעצור את הדמעות.
"אני אביו של יהודה ישראל נחמן, החייל שכבר שש שנים נמצא בידי האויבים", אמר בבכי. "אני מבקש מהרבי – בשנת השביעית יצא החייל השביעי לחופשי".
הרבי הביט בו ובירכו: "שיהיו בשורות טובות" , והוסיף ברכת כתיבה וחתימה טובה, תוך שהוא מציין כי כאשר זו "חתימה טובה" – נכללים בה כל הדברים הטובים.
38 שנים בדיוק חלפו מאז אותו מעמד.
היום, ח׳ באלול תשפ״ו, בדיוק באותו תאריך שבו עמד האב וביקש את ברכת הרבי לבנו, הובא סמ״ר יהודה כ״ץ הי״ד למנוחות – לאחר 44 שנים שבהן נחשב לנעדר.
כ״ץ, שהיה בן 22 בעת נפילתו, נעדר מאז קרב סולטן יעקב במלחמת לבנון הראשונה, ביוני 1982. הוא היה אחד משלושת נעדרי הקרב, לצד זכריה באומל וצבי פלדמן. שרידיו של באומל אותרו בשנת 2019, ושל פלדמן בשנת 2025. כ״ץ נשאר האחרון בשלושה שגורלו לא נודע.
יהודה כ״ץ נולד ברמת גן בשנת תשי״ט להוריו יוסף ושרה, ניצולי שואה שבנו את חייהם בארץ ישראל. הוא למד בישיבת נחלים ובהמשך בישיבת כרם ביבנה ושירת בחיל השריון, ישיבת ההסדר.
בלילה שלפני הקרב, כשחש בחששם של החיילים סביבו, כינס אותם ומסר שיעור בהלכות הנוגעות לחייל יהודי היוצא למלחמה, על יסוד דברי הרמב״ם. לאחר מכן אמר עמם את פרק כ״ג בתהילים: "גם כי אלך בגיא צלמוות לא אירא רע כי אתה עמדי".
למחרת, הקרב הקשה מול הכוחות הסוריים, נפגע הטנק שבו לחם ועלה באש. מאז נעלמו עקבותיו.
יותר מארבעה עשורים נמשכו המאמצים לאתרו. דורות של אנשי מודיעין עסקו בחיפושים, ושנים ארוכות התנהלה פעילות מודיעינית משותפת של צה״ל והמוסד. השבוע הגיע החיפוש הארוך לסיומו, לאחר ששרידיו אותרו והושבו לישראל.
וכך, 44 שנים אחרי שנפגשו בשדה הקרב ו־38 שנים בדיוק אחרי שאביו עמד בדמעות לפני הרבי וביקש ברכה – נסגר המעגל בח׳ באלול תשפ״ו, בדיוק באותו יום - "ודבר אחד מדבריך לא ישוב ריקם"
מאפשרים לכם לקבל
