44 שנים אחרי הקרב: אותרו שרידי יהודה כץ הי"ד
צה"ל עדכן הבוקר (שלישי) את משפחתו של יהודה כץ הי"ד כי נמצאו שרידיו של הלוחם, שנעדר מאז קרב סולטן יעקוב בשנת 1982.
כץ היה האחרון מבין שלושת הלוחמים שהוגדרו נעדרים לאחר הקרב ושגורלם טרם התברר. הבשורה על איתור שרידיו מגיעה 44 שנים לאחר אותו קרב, ומסיימת פרשה ארוכה של מאמצים מודיעיניים וצבאיים לאיתורו ולהשבתו.
מי היה יהודה כץ?
יהודה כץ הי"ד היה לוחם צה"ל שהשתתף בקרב סולטן יעקוב במסגרת מלחמת "שלום הגליל". במהלך הקרב, שהתרחש בכ' בסיוון תשמ"ב (11 ביוני 1982), הוגדר כץ נעדר.
מאותו יום לא היה ידוע מה עלה בגורלו. במשך 44 שנים נותר כץ הנעדר האחרון מקרב סולטן יעקוב שטרם הושב לישראל.
הקרב שהותיר שישה נעדרים
קרב סולטן יעקוב התרחש בכ' בסיוון תשמ"ב (11 ביוני 1982), על צומת דרכים מדרום לכפר סולטאן יעקוב בבקעת הלבנון, במהלך מלחמת "שלום הגליל".
הכוחות הישראליים נשלחו להשתלט על צומת אסטרטגי סמוך לכפר סולטאן יעקוב. במהלך הפעולה נקלעו הכוחות למארב של כוחות סוריים.
הקרב היה מורכב במיוחד. במהלך הלחימה התמודדו הכוחות הישראליים גם עם בלבול מבצעי וירי דו-צדדי.
בתום הקרב נהרגו 20 לוחמי צה"ל, עשרות נפצעו ושישה חיילים הוגדרו נעדרים.
מה עלה בגורל ששת הנעדרים?
לאחר הקרב החל מאמץ ממושך לברר מה עלה בגורלם של ששת החיילים שנעדרו.
במהלך השנים התברר גורלם של שלושה מהם.
זוהר ליפשיץ נהרג וגופתו הוחזרה לאחר המלחמה.
אריק ליברמן שוחרר מהשבי הסורי.
חזי שי שוחרר במסגרת עסקת ג'יבריל.
שלושת הנעדרים שנותרו היו זכריה באומל, צבי פלדמן ויהודה כץ.
שלושת השמות הללו הפכו במשך השנים לסמל של מאמצי ישראל להשבת נעדריה. בני משפחותיהם של השלושה פעלו במשך שנים רבות בניסיון לברר מה עלה בגורל יקיריהם.
באומל הושב ב-2019
במשך שנים ארוכות נותר גורלם של באומל, פלדמן וכץ לא ידוע.
בשנת 2019 הושבה לישראל גופתו של זכריה באומל הי"ד בתיווך רוסי.
החזרתו של באומל הייתה ציון דרך משמעותי בפרשת שלושת נעדרי סולטן יעקוב, אך שניים נוספים עדיין נותרו נעדרים.
פלדמן הוחזר ב-2025
בשנת 2025 הוחזרה גופתו של צבי פלדמן הי"ד לישראל במבצע מיוחד וחסוי של המוסד.
לאחר השבתו של פלדמן נותר יהודה כץ הנעדר האחרון מקרב סולטן יעקוב.
מאז הקרב חלפו יותר מארבעה עשורים, אך המאמצים לאתר את כץ ולהביא לסיום הפרשה נמשכו.
הבשורה שהגיעה הבוקר
הבוקר הגיעה הבשורה למשפחת כץ: צה"ל עדכן כי שרידיו של יהודה כץ אותרו.
איתור השרידים מביא לקצה סאגה מודיעינית וצבאית שנמשכה 44 שנים, מאז אותו קרב בבקעת הלבנון.
הרב אלי בן דהן, סגן שר הביטחון לשעבר שהשתתף בקרב סולטן יעקוב, הגיב בהתרגשות לבשורה: "אני מרגיש הבוקר צמרמורת. נסגר המעגל של המאמץ הגדול להציל את גדוד השריון שנקלע למארב סורי. לא משאירים אף אחד מאחור. עם הנצח אינו מפחד מדרך ארוכה".
44 שנים של מאמצים
בני משפחותיהם של באומל, פלדמן וכץ נאלצו להתמודד במשך עשרות שנים עם חוסר הוודאות. לצד המאבק המשפחתי נמשכו מאמצי המודיעין והמבצעים של מדינת ישראל להשבת שלושת הנעדרים.
בשנת 2019 הושב באומל, בשנת 2025 הושב פלדמן, וכעת אותרו שרידיו של כץ.
כך מגיעה לסיומה פרשת שלושת נעדרי סולטן יעקוב, שהחלה בקרב בכ' בסיוון תשמ"ב (11 ביוני 1982) ונמשכה במשך 44 שנים.
איתור שרידיו של יהודה כץ הי"ד מסיים פרק כואב עבור משפחתו ועבור מדינת ישראל, לאחר שנים ארוכות שבהן נמשכו המאמצים לברר מה עלה בגורלו ולהשיבו.
מאפשרים לכם לקבל
