"פליין דילר", העיתון הגדול ביותר בקליבלנד, פרסם כתבה על סניף 'מעגל הידידות' בעיר המאחד ילדים מתנדבים עם ילדים עם צרכים-מיוחדים.

"המתנדבים הצעירים ומאות בני נוער יהודים נוספים מקדישים זמן ואנרגיה לתוכנית הארצית 'מעגל הידידות' שמאחדת אותם עם ילדים צעירים עם מוגבלות וצרכים-מיוחדים המבקשים חברים בגילם", נכתב בדיווח.

מי שמפעיל את הסניף באוהיו הם הרב יוסי מרוזוב וזוגתו אסתי. הם התחילו את הארגון בביתם הפרטי בשכונת יוניברסיטי-הייטס, וכיום מפקחים על קרוב ל-100 מתנדבים צעירים, ויש כוונה להגדיל את הכמות.

"זה מצויין עבור אנדרו", הורה בשם מרין סוקולוב אמר על בנו הסובל מנכויות. "הם מקבל את כל תשומת-לב הזה, אבל הוא גם רק עוד ילד בקהל. הוא יכול להרגיש כמו כל ילד רגיל".


ההורים נלחמו

החבר של אנדרו סוקולוב במעגל הידידות הוא ג'אקי שוורץ. "זה מאוד חשוב עבור ילדים אוטיסטים לבלות עם ילדים רגילים", הוא אומר. "אנדרו עשה דרך ארוכה מאז שנפגשנו. הוריו נלחמו שהוא יהיה בבית-הספר רגיל ושיהיה פעיל עם ילדים אחרים. מעגל הידידות הוא שלב טוב".

הרב מרוזוב אומר כי יש השלכות חיוביות אבל גם חשובות על הילדים המיוחדים, כמו גם על המתנדבים. "הם מקבלים גאווה וסיפוק על-ידי עזרה לילדים כאלה. זה מעורר השראה", הרב אומר.

הרב מרוזוב משמש כמנהל בית-חב"ד בביץ'-ווד, והוא מוצא כי התוכנית עוזרת להביא יהודים רפורמים, קונסרוורטיבים ואורתודוקסים ביחד, זרמים בקהילה היהודית שנפגשים לעיתים נדירות.

הארגון החב"די מקבל תמיכה כלכלית מתורמים מקומיים. עם תמיכת הקהילה היהודית המקומית, מעגל הידידות מתכוונת לרכוש בניין בו פעל עד היום ארגון בשום 'מעגל העובדים'. הרב מרוזוב אמר כי בכך הארגון יוכל להבטיח את ההתרחבות באוהיו.