נשיא ארה"ב הראשון שהדליק בחנוכיית חב"ד - מת בחנוכה

קרטר, שכיהן כנשיא ה-39 של ארה”ב, יזם והשתתף בהסכמי קמפ דיוויד – ונודע לאחר שנות נשיאותו כמבקר חריף של מדינת ישראל וכפרו פלשתיני.
לפני שנבחר לנשיאות כיהן כמושל מדינת ג’ורגיה מ-1971 עד 1975. הוא היה הנשיא הראשון מאז 1837 שהגיע מהדרום העמוק. הוא גם היה הנשיא הדמוקרטי היחיד שנבחר בין שנות ה-70׳ וה-80׳ בהן שירתו 4 נשיאים רפובליקנים.
קרטר שימש כנשיא כשנחתם הסכם השלום בין ישראל למצרים והיה מיוזמי ועידת השלום שהתקיימה בקמפ דייוויד בהשתתפות ראש ממשלת ישראל דאז מנחם בגין ונשיא מצרים אנואר סאדאת.
קרטר היה הנשיא האמריקני הראשון בהיסטוריה שהדליק בפומבי חנוכייה ציבורית שהציבה חב”ד בחנוכה, תוך התחלת מסורת שנתית בוושינגטון.
זה קרה בלילה הרביעי של חנוכה שנת תש”מ-1979, כאשר הנשיא ג’ימי קרטר יצא מהבית הלבן אל פארק לאפייט בוושינגטון והדליק את השמש, לפני שבנו הצעיר של יועץ מדיניות הפנים של הבית הלבן, סטיוארט אייזנשטאט אמר את הברכות והדליק את החנוכייה.
40 שנה אחר כך, בשנת 2020, אמר קרטר ל’וושינגטון פוסט’: “הרגשתי שחשוב למדינה שלנו לממש את מחויבותה לפלורליזם דתי על ידי הדלקת החנוכייה על אדמת הפארקים של ארה”ב. קיוויתי שזה יעזור לרומם את החג היהודי הזה לחג שכל האמריקנים יעשו את זה. ואני אסיר תודה שהאירוע השנתי הזה גדל הרבה יותר עם הזמן”.
קרטר היה הנשיא שחי הכי הרבה זמן לאחר סיום כהונתו – יותר מארבעה עשורים – יותר מכל נשיא אחר בהיסטוריה. הוא גם הנשיא האמריקני שזכה להאריך ימים יותר מכל נשיא אמריקני אחר.
מאז שעזב את הבית הלבן, הוא הקים בשנת 1982 את מרכז קרטר באטלנטה, באמצעותו פעל לגישור סכסוכים ברחבי העולם, פיקוח על מערכות בחירות וגם כתיבת ספרים. בשנת 2002 זכה קרטר בפרס נובל לשלום בשל “עשרות שנים של מאמץ למען מציאת פתרונות לסכסוכים ברחבי העולם”.
