מדליית ״איש השנה״ הוענקה לשליח הרבי, הרב זלמן זקלס על כך שייסד את פרויקט ״לב״ לשילוב ילדים מיוחדים בחברה.

פרוייקט לב הוא חדשני וראשוני ברוסיה,  מכיוון שהוא משלב  ילדים מיוחדים עם ילדים רגילים בפעילות בלתי פורמאלית,  בתוך כותלי בית הספר ״אור אבנר״. זו תכנית מגוונת שמסייעת לילדים מיוחדים עם בני משפחותיהם מגיל 0 עד 18 פלוס.

טקס איש השנה, נערך מטעם הרשויות בעיר נובוסיבירסק, כבר 13 שנה ברציפות ונחשב לטקס הכי יוקרתי ונחשב בעיר.

מטבע הדברים, מתמודדים לאיש השנה עשרות רבות של  פרויקטים שנפתחו השנה. וועדה של כ-30 אנשים בוחרת את שלושת הפרוייקטים הנבחרים, ומתוכם מודיעים על הפרוייקט הנבחר בזמן הטקס.

פרוייקט ״לב ״ נפתח לפני מספר חודשים בח״י אלול, יחד עם פתיחת מבנה חדש לבית הספר היהודי אור אבנר. למרות הזמן הקצר שעבר מאז פתיחתו הוא גרם להתלהבות גדולה אצל הרשויות המקומיות ואנשי תקשורת. זאת בגלל חדשנותו בכך שהוא משנה את כל הגישה והיחס לילדים מיוחדים.

פרוייקט לב רואה בילדים מיוחדים דרך שילובם עם ילדים רגילים, גם כלי אדיר לחינוך של ילדים רגילים לעשיית טוב וחסד והסתכלות נכונה על החיים .

הפרוייקט לב נפתח בסיועו של הרב הראשי לרוסיה הרב בערל לאזאר ותורמים רבים והשלטון המקומי. הפרוייקט מלווה  בייעוץ של ארגון ״שלווה״ ואנשי מקצוע מהטובים בתחום ברוסיה ובישראל.

למרות שעברו רק שלושה חודשים מאז פתיחתו והפעלתו,  הפרוייקט מצליח מאוד ומוכיח את עצמו מעל ומעבר, מה שגורם לקידוש ה׳ חסר תקדים.

ביום רביעי של חנוכה, השליח והרב הראשי לרוסיה הרב בערל לאזאר הגיע לנובוסיבירסק במטוס פרטי יחד עם משלחת תורמים, והציג להם את פעילות הפרוייקט ״לב״.

המשלחת התרשמה והתלהבה מאוד מהפרוייקט ומהערכים הרבים שהפרוייקט  מביא, ובעיקר התפעלו מהקידוש ה׳ שזה גורם.

חתן האירוע, השליח הרב זקלס: "החזון הוא, להעתיק את הפרוייקט ״לב״ לכל ערי רוסיה בעזרת ה׳."