בדקות שלפני פרסום הדיווח של ארגון הטרור חמאס על שחרורן של החטופות, יהודית רענן ובתה נטלי, המכשיר הסלולרי של הרב מאיר הכט, שליח הרבי ורב הקהילה היהודית באוונסטון, עיר במדינת אילינוי, ארה"ב, צלצל ללא הפוגה.

על הקו היו עיתונאים מרשתות התקשורת הגדולות בעולם. הם ביקשו לברר עם הרב הכט, שהחטופות היו בנות-בית בבית חב"ד שהקים יחד עם רעייתו, אם הן אכן עומדות להשתחרר.

מאז שנחטפו השתיים למעוז הטרור עזה על ידי חמאס, קהילתו של הרב הכט הפכה למוקד תקשורת מרכזי בארה"ב. העובדה שהשתיים הן לא רק אזרחיות ארה"ב, אלא גם תושבות, הפנתה את הזרקור התקשורתי-אמריקאי אליהן באופן מיוחד. הרב הכט, בדרכו, ניצל את הרגעים התקשורתיים הבינלאומיים כדי להפיץ מסר של תקווה ועידוד. 

"הגב' יהודית רענן מגיעה לבית חב"ד בכל שבת ובכל חג ומועד", סיפר הרב הכט השבוע לשבועון 'כפר חב"ד', "היא אחת הדמויות היותר מוכרות בקהילה שלנו, וחלק בלתי נפרד מכל הפעילויות שרעייתי ואני מקיימים. הגב' רענן מתייצבת בתפילות, בשיעורי תורה, ובכלל בפעילויות שבית חב"ד מקיים במעגל השנה היהודי. כך גם בתה, שנחטפה ושוחררה - יהדותה קרובה מאוד לליבה. 

"המעורבות שלה בפעילות של בית חב"ד באה לידי ביטוי בשיחות שלה עם נשות הקהילה. היא מעורבת מאוד בשיעורים שאשתי מוסרת, ובכלל, בכל מה שקורה בקהילה. היא מחוברת לילדים שלנו, ומרגישה חלק מהמשפחה שלנו. בכל הזדמנות היא קונה לילדים שלנו מתנות ומשחקת איתם".

•

במוצאי שמחת תורה קיבל הרב הכט עדכון, שיהודית רענן ובתה נחטפו לעזה, ומאז חייו שלו, של משפחתו ושל קהילתו – השתנו באחת. "הדבר הראשון שעשיתי, זה לדבר עם בני משפחתה ועם בני משפחתי", תיאר הרב הכט בראיון למנחם כהן בעיתון 'כפר חב"ד'. "החלטנו שמוכרחים לעשות משהו, לבצע פעולות רוחניות, כדי לפעול את שחרורן – שלהן, וכמובן של יתר החטופים".

הפעולה הראשונה שעשה הרב הכט, היא לפרסם מכתב לבני קהילתו, ובו דיווח להם לראשונה, באופן מסודר, ששתים מבנות הקהילה נחטפו. "ביקשנו מכלל חברי הקהילה לשאת תפילה דחופה לזכותן של יהודית בת תמר ונטלי בת יהודית", מוסיף לספר השליח. 

"המכתב הזה התגלגל לכלי התקשורת, ומאז אין לנו רגע של מנוחה. עוד ועוד עיתונאים מבקשים לראיין אותנו. השתדלנו כל העת להיענות בחיוב, ולהפיץ מסרים של אמונה וביטחון בהשם, לצד תיאור של הקשר החם של החטופות לקהילה שלנו". 

הרב הכט סיפר על התחושות האישיות: "עברנו שבועיים לא קלים בכלל. היה לנו קשה מאוד על הלב על עצם הטבח הנוראי שקרה בארץ ישראל, ובאופן פרטי על חטיפתן של אם ובתה, שהן חברות הקהילה שלנו. זה הרגיש לכולנו כאילו בן משפחה ביולוגי נחטף. זה כאב עמוק ופנימי. פעלנו כל העת לעורר את הקהילה, לחזק בקיום מצוות, ולעשות פעולות לזכותן ולזכות כלל החטופים". 

•

ביום שישי שעבר, בשעות הצהריים (שעון ניו-יורק), התחיל לזלוג מידע על שחרורן הצפוי של יהודית רענן ובתה. "פתאום התקשרו אליי מכל העולם לברר, ואני בעצמי לא ידעתי משהו מסודר. כשהתחלתי לברר מה קורה, הן כבר שוחררו על ידי חמאס. התמלאנו בשמחה גדולה ובהתרגשות עצומה. עם זאת, הלב עדיין מלא בצער גדול על עוד למעלה ממאתיים חטופים, גברים, נשים וילדים, שנמצאים בשבי החמאס בעזה". 

הרב הכט משחזר את התחושות, לאחר שראה תיעוד מרגעי השחרור: "זה הרגיש לנו, ולקהילה בכלל, כמו תחיית המתים, זה משהו שאי אפשר בכלל להסביר במילים. כשרעייתי ואני דיברנו עם הגב' רענן בפעם הראשונה לאחר השחרור, התקשינו להאמין שזה באמת קורה. ממש מחיה המתים. קשה לבטא במילים את התחושות, כשמדברים עם אדם שהיה לפני רגע בשבי של מרצחים שפלים. באופן אישי, הרגשתי סוג של התרוממות הרוח, שנס כזה יכול לקרות".

את השיחה עם יהודית רענן, הרב הכט לא ישכח לעולם. "היא אמרה לנו, שלאורך כל זמן השהות בשבי החמאס, היא הייתה חזקה מאוד עם האמונה והביטחון בהשם, וידעה באופן וודאי, שהיא תצא מזה ומידיהם של המחבלים. בנוסף סיפרה הגב' רענן, שתחושת הביטחון הזו לא עזבה אותה לרגע אחד, ושלא היה לה שום חשש מהחמאס. 'ידעתי שאלוקים יוציא אותי מהמקום הזה', אמרה לנו".

במהלך השיחה של הזוג הכט עם יהודית רענן, שאת רוב פרטיה לא ניתן לחשוף, היא ביקשה ממנו להעביר מסר לכל חברי הקהילה היהודית: "אני מלאה בתודות על התפילות שלכם, ושכולכם חשבתם עליי. אני מודה לקדוש ברוך הוא, ולכל אחד ואחת שהתפללו בעבורנו ודאגו לנו. אני מחכה להתראות עם כולכם בקרוב מאוד". בהמשך קיימה הרבנית הכט שיחה ממושכת עם יהודית. 

לאחר שחרורן של הגב' רענן וביתה הופצו טענות, כביכול הסיבה לשחרור נעוץ בכך, שלאם החטופה יש דעות שלא אוהדות את ישראל, וכי הופעל לחץ בשל כך לשחררן. "אלה טענות שבינן למציאות אין קשר", אמר הרב הכט בטון נחרץ. "זה פשוט שקר וכזב. הגב' רענן היא אישה שומרת תורה ומצוות, אוהבת ישראל בכל נימי ליבה, וחס וחלילה לומר עליה או על בתה, שיש להן קשר או שייכות כזו או אחרת עם שונאי ישראל". 

גם לאחר שחרורן, המשיך הרב הכט להפיץ מסרים של אור בתקשורת האמריקאית. "חזרנו פעמים רבות על המסרים של הרבי בעת מלחמה ובזמן של 'עת צרה היא ליעקב'. עוררנו יהודים להוסיף בתורה ובתפילה, בהנחת תפילין ובהדלקת נרות שבת. כן עודדנו יהודים, דרך הראיונות, לחזק את אמונתנו בבורא העולם, ואיחלנו, שכמו שנעשה נס כל כך גדול ומופלא לגב' רענן ולבתה – כך בעזרת השם יקרה נס לכלל החטופים, הנתונים בצרה ובשבייה, ותהיה ישועה והצלה לכל עם ישראל".