השגרירים טום ניידס ומייק הרצוג חתמו על ‘מזכר ההבנות’ של הסכם ההדדיות בין המדינות – המניע את השלב האחרון בקבלת ישראל לתכנית פטור מוויזה עבור ישראלים המגיעים לארה”ב.

שגריר ישראל בארה”ב מייק הרצוג התייחס לחתימה: “זכיתי לייצג את ממשלת ישראל בחתימה על מזכר הבנות בין ארה”ב לישראל בנושא הרחבת הרשאות הדדיות בתוכנית לפטור מהוויזה. זוהי אבן דרך משמעותית לקראת הצטרפות ישראל לתוכנית”.

משרד החוץ האמריקני הודיע, כי עד חג הסוכות, ה-30 בספטמבר (ט"ו תשרי), הוא יקבל את החלטה הסופית לגבי הכללת ישראל בתוכנית הפטור.

גורם אמריקני בכיר אמר מוקדם יותר ל’כאן חדשות’ כי למרות המתיחות בין הממשל לממשלת הימין, הפטור מוויזה ייצא לפועל.בעקבות החתימה יתחיל מחר יישומו של ה’פיילוט’ שיאפשר לכל אזרח אמריקני להיכנס לישראל.

אתר אינטרנט ייעודי יפתח מחר, מה שיאפשר את ההגעה של כל אזרח אמריקני ארצה, גם אם הוא מתגורר בעזה או ברשות ורוצה להגיע לישראל למטרות תיירות או עסקים, עד לשהות של 90 יום. הנוהל יחול גם על פלסטינים בעלי אזרחות אמריקנית, שכן זהו אחד העקרונות המרכזיים בתוכנית המחייב כל מדינה המבקשת לקבל פטור.

בעזה מדובר לפחות בכמה מאות אזרחים אמריקנים, מה שעורר את חשש שירות הביטחון הכללי. עם זאת, אם השב”כ יתנגד לכניסת האזרח מטעמים ביטחוניים, אישור הכניסה לא יתקבל.