הרב זלמן העכט, נציג קהילת חב"ד בקריית גת וחבר המועצה, פרש מסיעת 'גש"ס' עימה רץ בבחירות הקודמות וחתם הסכם לריצה משותפת עם איתמר בן גביר, יו"ר 'עוצמה יהודית', לקראת הבחירות הקרובות.

הרשימה החדשה תתמוך בראש העיר המכהן, אבירם דהרי.

'עוצמה יהודית' פועלת לאחרונה מאחורי הקלעים בתחום המוניציפלי ומעוניינת לתקוע יתד בערים שבהן לא היו לה נציגים בעבר.

קהילת חב"ד בעיר קריית גת, מונה כ-300 משפחות אך מוסדות החינוך של הקהילה כוללים אלפי תלמידים ותלמידות. לחב"ד בעיר 2 כוללים, 3 ישיבות, 20 גני ילדים, 7 מעונות יום ו-5 בתי ספר שמונים סה"כ אלפי תלמידים ונחשבת לדומיננטית מאוד בעיר.

הרב זלמן העכט, שמחזיק בתיקי הרווחה והבריאות, משדר ביטחון לאחר המהלך המפתיע: "החיבור עם 'עוצמה יהודית' ישנה את כללי המשחק ויגרוף 5,000 קולות לכל הפחות".

למרות שבחסידויות האחרות עדיין לא החליטו במי לתמוך באופן רשמי ויושבים על הגדר, אומר ר' זלמן העכט ל-COL: "אחרי שהובלנו בבחירות הקודמות את איחוד השורות של המפלגות החרדיות והקמת מפלגת 'שס"ג' המאוחדת, בעז"ה בימים הקרובים נראה עוד ועוד חסידויות ומגזרים שחוברים אלינו".

לדבריו, "המהלך נעשה לאחר התייעצות עם מנהלי המוסדות וראשי הקהילה". 

עסקנים חרדים בעיר טוענים כי שר התרבות והספורט מיקי זוהר מסיעת הליכוד, תושב העיר, שנחשב לפטרונו הפוליטי של המתמודד לראשות העיר כפיר סויסה, מתרחק מהיעד לאחר המהלך המדובר. "הסיכוי שהמועמד שלו ייקח את ראשות העיר הולך ומתרחק".

ובינתיים סיעת ש"ס, ונציגי החסידויות הגדולות בעיר, גור, בעלז וסלונים 'יושבים על הגדר' וטרם הכריזו על החלטה במי לתמוך.