באירוע חשיפה מיוחד לתקשורת, חשפה היום (ראשון) חברת אל על את סיום תהליך השיפוץ וההסבה של מטוס הנוסעים רחב הגוף מסוג בואינג 777, המשמש בין היתר בטיסות לניו יורק.

זה הוא המטוס הראשון בצי המטוסים של אל על שעבר שיפוץ מקיף כזה, שנעשה בצמוד עם יצרנית המטוס בואינג, ועם חברות מובילות עולמיות בתחום.

המטוס המוסב, שנושא את שם העיר שדרות, יעניק ללקוחות אל על חויית טיסה משודרגת הקרובה ביותר לחווית טיסה במטוס הדרימליינר. מטוס ה-777 החדש של אל על, מעכשיו יהיה המטוס הגדול ביותר של החברה, ויכלול 313 מושבים המחולקים לשלוש מחלקות שירות: עסקים, פרימיום ותיירים.

המטוס צפוי להתחיל לפעול כבר בקרוב. "תהליך השיפוץ", נמסר מאל על, "התבצע על רקע התכנית האסטרטגית של החברה להרחיב ולהצעיר את צי המטוסים שלה, על מנת להמשיך ולתת מענה לביקושים הגבוהים, תוך שיפור חווית הלקוחות במספר אספקטים. כעת, לאחר תהליך מאומץ של כ-5 חודשים, הושלמה העבודה על המטוס הראשון בצי המחודש, אשר יפעל כבר באוגוסט הקרוב למגוון יעדים ביניהם פריז, לונדון, בנגקוק, פוקט ועוד".

החידוש המשמעותי ביותר הוא במחלקת התיירים, הכוללת מושבים ארגונומיים חדישים, בדגם ייחודי מסוג SLIM, אשר מאפשר מרווח אישי גדול יותר לנוסעים באיזור הרגליים. המושבים מצוידים בכרית ראש מתכווננת הניתנת להתאמה אישית, ויכללו מסכי מולטימדיה גדולים יותר משהיו במטוס ה-777. תצורת המושבים במחלקת התיירים מיישרת קו עם תצורת המושבים המקובלת בחברות התעופה המובילות בעולם, לשורה הכוללת 10 מושבים (3-4-3). המחלקה תצויד בשקעי USB type C  חדישים, שיאפשרו טעינה מהירה לכלל המכשירים. בדומה לדרימליינר, במטוס המשודרג קיימות גם מחלקת פרימיום ומחלקת עסקים, אשר יאפשרו לנוסעים נוחות מירבית. מחלקות אלה מביאות לידי ביטוי את מיטב הטכנולוגיות הקיימות בתחום.

לדברי סמנכ"ל התחזוקה וההנדסה באל על,  שלומי קרקו: "אנו גאים להשיק את מטוס ה-777 בתצורתו החדשה והמשודרגת, כחלק מהתוכנית האסטרטגית להרחבת ולחידוש צי המטוסים. מדובר בפרויקט דגל בחברה שמביא לידי ביטוי את מיטב היכולות ההנדסיות והטכנולוגיות שיש לנו באל על, בשיתוף חברות מובילות בשוק התעופה העולמי. התוצר הסופי המרהיב יאפשר לנו להעניק חוויית טיסה משודרגת ומתקדמת, להציע לוח טיסות גמיש והגעה ליעדים חדשים ומרגשים. אני גאה באנשינו שהביאו להישג מרשים זה. זו רק ההתחלה, נמשיך להסבת מטוסים נוספים בצי".

ראש עיריית שדרות, מר אלון דוידי, שהגיע לחנוך את המטוס, התרגש מהמעמד ואמר:" כיף לראות שבזמן ששדרות גדלה וממריאה קדימה, גם חברת אל על ממריאה עם מטוס הנושא את שמה של העיר שדרות. התרשמתי מאוד מהמטוס החדיש והמשודרג, מכמות המקומות שהתווספה, מהנוחות ומהדאגה לדיילים, לדיילות ולטייסים, שעובדים שעות רבות. המשיכו להמריא למרחקים כפי ששדרות ממריאה".