הרב בן ציון ריידר נולד למשפחה חסידית (לא חב"דית) בלונדון. לאחר שבמלחמת העולם השנייה שירת בצבא הבריטי, ולאחריה הקים משפחה ונולדו לו שלושה ילדים, הקים עסק מצליח והתפרנס בכבוד – נחשף לעולמה של חסידות חב"ד.

הוא החל לקיים חליפת מכתבים עם הרבי וזכה ליחידויות ארוכות. במהלך הקשר הזה החל בכתיבת ספר על חסידות חב"ד, שמו נקרא 'האתגר'.

בעת שעמל על הכנת ספרו פנה לנשיא שז"ר כדי שיכתוב עבורו טקסטים על חסידות חב"ד והרבי וכנראה שהאחרון לא נענה לבקשותיו.

לאור זאת פנו אליו היישר מהנהלת צעירי חב"ד בארץ הקודש – הרב ישראל לייבוב, ככל הנראה בהוראה מגבוה, כדי שיסייע למר ריידר ויכתוב עבורו את הדברים.

בהמשך נוצר קשר נרחב בין שז"ר לריידר שאף הציע להוציא ספר המשך לספר הראשון.

כעת אנו מפרסמים את המסמך ששלח הרב לייבוב לשז"ר בתאריך כ"ו כסלו תשכ"ח.

להלן חלק מנוסח המכתב:

"מר ריידער מלונדון שנתקרב ביותר לכ"ק אדמו"ר מליובאוויטש שליט"א וכותב ספר על ליובאוויטש, פנה לכבוד הנשיא בבקשה לכתוב כמה שורות על ליובאוויטש כפי הבנתו של הוד מעלת הנשיא.

ויתכן, אשר מפני שאין ידוע לכבוד הנשיא על מר ריידער ובגלל זה לא זכה הנ"ל שבקשתו תמלא. ונתבקשתי להודיע לכבוד הנשיא שהנ"ל כותב את הספר בהסכמתו ובהשראתו של כ"ק אדמו"ר שליט"א.

ואם מצד איזו סבה שהיא, נגרם איזה שהוא קושי למלא בקשת הנ"ל, אז כמובן אין רצוננו להקשות על כבוד הנשיא אפילו בכל שהוא.

ובהזדמנות זו ארשה לי לברך את כבודו לישב על כסאו באריכות ימים ובבריאות נכונה.

בכבוד הראוי,

י. לייבוב

נ.ב. בכדי לא להכביד על כבוד הנשיא, הרינו מצרפים בזה העתקי ההתכתבות הקודמת.