בשנת תשמ"ח, פתח הרבי את מבצע 'הקהל', להעלאת המודעות לייחודיות השנה במוצאי השמיטה וקורא ספציפית לכל אחד לקחת על עצמו יוזמות בעניין.

בזמן שביהמ"ק היה קיים, היה העם היהודי מתכנס לשמוע את המלך קורא מספר התורה בצורה מעוררת יראה, כאשר כל היהודים התאחדו במעמד כעין מתן תורה.

מטרת 'הקהל' – להחיות את ה'יראת שמיים' וקיום המצוות אצל כל יהודי.

הרבי פירט כי יוקם משרד 'הקהל' מרכזי, אשר יהיה אחראי לפנות לאלה שקיבלו על עצמם החלטות בעניין 'הקהל' כדי לסייע להם בקידום פעולותיהם.

משרד זה זכה לתשומת לב מיוחדת מהרבי, עד כדי כך שהרבי הציע לרב דוד רסקין מצא"ח, לשלם באופן אישי למי שיעמוד בראש המשרד.

כעת, עם קצת פחות מחודש לתחילת שנת 'הקהל', צעירי אגודת חב"ד המרכזית בארה"ב, ממנה ועדה חדשה שתוביל את הפעולות המתוכננות לשנת הקהל.

משרד מרכזי זה ייקרא "מטה מצוות הקהל", ובראשו יעמוד הרב שמואל בוטמן, ויכלול את החברים הבאים:

הרב שמואל אבצן, מנהל, שיחות באנגלית

הרב לוי גרינברג, חב"ד מאל פאסו, טקסס

הרב יוסי לו, חב"ד פיצ'טרי

הרב שלמה נפרסטק, חב"ד קוט ס' לוק

"אין ספק שהשנה הקרובה תהיה עמוסה בפעילות 'הקהל', להביא את הנחיות הרבי לידי ממשות", אומר הרב שמואל בוטמאן, שעומד בראש הוועדה החדשה. "שנזכה ל'הקהל' אולטימטיבי בבית המקדש השלישי עם הרבי מלכינו בראשנו", חותם הרב בוטמאן.

בקרוב, צפויים עדכונים על יוזמות מרגשות נוספות סביב הקמת הוועדה לקידום עניין 'הקהל' וההתעוררות בקרב אנ"ש.