אלכסנדר
מאיפה מגיע השם?

השם אלכסנדר אמנם כבר אינו נפוץ כל-כך היום, אך ניתן בהחלט למצוא בינינו לא מעט שזכו להיקרא בשם זה. המעניין הוא, שצליל השם הזה אינו נשמע כמו שאר השמות היהודיים המוכרים. יותר מכך – הרבה מאוד גויים מכונים גם הם 'אלכסנדר'. איך חדר השם הלועזי הזה לעם ישראל, עד שהפך לשם יהודי ככל השמות?

סיפורו של השם אלכסנדר עתיק יומין, ושורשיו נעוצים אי-שם לפני אלפי שנים. עוד טרם חורבן בית שני. באותה תקופה, יצא בעולם שמו של אלכסנדר מוקדון, שזכה גם לכינוי אלכסנדר הגדול – בזכות מלחמותיו וכיבושיו הרבים.

אלכסנדר הגדול היה צעיר לימים, אך הספיק בתוך זמן קצר לכבוש חבלי-ארץ עצומים, ולא עברו שנים רבות מאז עלה על כס מלכותו ועד שהיה לשליט הגדול בעולם באותה התקופה.

ממלכתו האדירה של אלכסנדר מוקדון | shutterstock

מלך נוטה חסד

בין המקומות אותם כבש, הייתה גם ארץ ישראל. על ביקורו בארץ מסופר ב'מסכת תענית' (מעובד):

ביקשו הכותיים מאלכסנדר מוקדון שייתן בידם את בית אלוקינו, כדי להחריבו.

באו והודיעו על כך לשמעון הצדיק. מה עשה? לבש בגדי כהונה, התעטף בבגדי כהונה, והלך לכיוון מחנהו של אלכסנדר מוקדון, כשיקירי ירושלים יחד איתו ואבוקות של אור בידיהם. וכל הלילה הללו הולכים מצד זה, והללו הולכים מצד זה, עד שעלה עמוד השחר.

כאשר עלה עמוד השחר, אמר אלכסנדר מוקדון לסובבים אותו: מי הם הבאים לקראתנו?

אמרו לו: היהודים שמרדו בך.

כאשר הגיעו לאנטיפטריס כבר זרחה השמש, ופגשו אלו את אלו. ממרכבתו, ראה אלכסנדר מוקדון את שמעון הצדיק, ולמראהו - ירד מן המרכבה והשתחוה לפניו.

אמרו לו: מלך גדול כמותך, ישתחוה ליהודי זה?

אמר להם: בודאי! דמותו של היהודי הזה (שמעון הצדיק) עומדת לפניי כאשר אני מנצח במלחמותיי!

שאל אלכסנדר מוקדון את היהודים: מדוע הגעתם הנה?

אמרו לו: האם תיפול לעצתם של הגויים המטעים אותך ומבקשים להחריב את הבית בו מתפללים עליך ועל מלכותך?

אמר להם: מי הם הגויים הללו, עליהם אתם מדברים?

אמרו לו: כותיים הללו שעומדים לפניך!

אמר להם: הרי הם מסורים בידכם.

מיד הרגו את אותם כותיים רשעים בייסורים גדולים, והיו מגררים אותם כשהם קשורים לסוסים עד שהגיעו להר גריזים. כיון שהגיעו להר גריזים חרשוהו וזרעוהו כרשינים. מידה כנגד מידה - היות וכך רצו הכותיים לעשות לבית אלוקינו. ואותו היום עשאוהו יום טוב.

הר גריזים. כיום | shutterstock

רעיון מקורי

במקורות מאוחרים יותר, מסופר חלקו הנוסף של הסיפור שלא הובא במגילת תענית ובגמרא; לאחר שנטה אלכסנדר מוקדון חסד ליהודים, ביקש לבקר בירושלים, ויחד עם שמעון הצדיק ערך ביקור בבית המקדש.

התרשמותו מהדרו של בית המקדש הייתה גדולה. אלכסנדר לתרום מהונו זהב רב לטובת בית המקדש, אך יחד עם זאת הציג המלך המפורסם בקשה – להציב פסל בדמותו במרכז בית המקדש.

שמעון הצדיק הסביר לאלכסנדר, כי הצבת פסל היא דבר אסור על-פי התורה, אך במקום זאת הציע לאלכסנדר רעיון אחר. במשך השנה הקרובה, אמרה ההצעה, ייקראו כל הכהנים הנולדים בשמו של המצביא הגדול, אלכסנדר.

הרעיון מצא חן בעיני אלכסנדר הגדול והוא קיבלו בחפץ לב.

אכן, כל בני הכהנים שנולדו באותה שנה, נקראו בשמו של המלך הגוי שנטה חסד ליהודי ממלכתו, ומאז ועד היום, אלפי שנים לאחר אותו מאורע, נושאים יהודים רבים את השם הייחודי, אלכסנדר.