הבבא סאלי והרבי מליובאוויטש
 
⋅ שניאור זלמן ברגר

ארפוד. כפר קטן בפאתי מדבר סהרה, 600 קילומטר מקזבלנקה, ובקרב יהודי מרוקו נודע כמקום משכנם של הצדיקים הנודעים, רבי ישראל אבוחצירא – הבבא סאלי ובנו רבי מאיר אבוחצירא – הבבא מאיר.

הכפר ארפוד נחשב למקום נידח, סוף העולם, אבל בחודש ניסן תשי"א יצא שליח הרבי ומנהל מוסדות חב"ד במרוקו הרב שלמה מטוסוב למסע מיוחד אל מחוזות נידחים במרוקו וכך הגיע אל הכפר ארפוד. במהלך ביקורו בכפר התברר כי יש במקום קהילה יהודית מסורתית גדולה, אך אין מסגרת בה לומדים יהדות ובשל כך הילדים אינם יודעים ללמוד תורה כלל.

הרב מטוסוב נפגש עם רב העיר האדמו"ר רבי ישראל אבוחצירא ה"בבא סאלי", ויחד עמו הקים תלמוד תורה ובו למעלה מארבעים תלמידים. בחודשים הבאים, הרב מטוסוב הגיע מספר פעמים לארפוד הרחוקה וכתוצאה משיתוף פעולה מופלא בין הבבא סאלי לשליח הרבי, תוך מחצית השנה מספר התלמידים גדל מארבעים למאה.    

בשלהי שנת תשי"א, הבבא סאלי עזב את מרוקו ועלה לארץ הקודש, כדי להתרחק ממנהיגות רוחנית, ואף שקל להגר לארצות הברית במטרה להתנתק לחלוטין מפעילות ציבורית ולשקוע בלימוד התורה ועבודת ה'.

הבבא סאלי זצוק"ל

על כך כתב הבבא סאלי אל הרבי וביקש את עצתו. והרבי השיבו כי בגין השפעתו הברוכה על היהודים הספרדים עליו לפעול עמם ולא להתנתק מהם. המכתב הנזכר נשלח אל הבבא סאלי, ובו ביום – ט' ניסן תשי"ב – שלח הרבי מכתב אל הרב אליעזר קרסיק (יו"ר אגודת חסידי חב"ד בארץ הקודש ודוד שליח הרבי למרוקו הרב שלמה מטוסוב) אליו צורף העתק המכתב לבבא סאלי.

מכתב ניחומין של הרבי לבבא סאלי לאחר פטירת בנו שנפטר בחייו - הבבא מאיר

במכתב מורה הרבי לרב קרסיק להיפגש עם הבבא סאלי. הרב קרסיק יחד עם העסקן החב"די ר' פיניע אלטהויז נסעו אל הבבא סאלי וכתוצאה מדברי הרבי נשאר הבבא סאלי בארץ הקודש במשך כמה שנים.

בשנת תשי"ד הבבא סאלי שב למרוקו, שם המשיך לפעול בקרב היהודים ויחד עם בנו רבי מאיר אבוחצירא היה בקשר ידידותי קרוב עם הרב שלמה מטוסוב, ובאופן תדיר הבבא סאלי נסע לצרפת בה נהג לבקר בישיבת חב"ד בברינואה שליד פריז.

כידוע בשנים הבאות עלה הבבא סאלי לארץ הקודש, והמשיך בפעולות כבירות למען הכלל, וכל השנים היה בקשר עם הרבי וחסידי חב"ד, ותמך פומבית במבצעים עליהם הכריז הרבי. 

מתוך הספר 'חב"ד במרוקו'. בספר יש תיעוד נרחב אודות קשרי חב"ד והרבי עם הבבא סאלי, הבבא מאיר ובני משפחתם, כולל תמונות ומסמכים נדירים.