חשיפה היסטורית: הביקור הנדיר של אגו"ח העולמית בארץ הקודש
ביום רביעי ט"ז באייר, יחול יום היארצייט העשרים ושלוש של הגה"ח הרב אריה לייב קפלן ז"ל, מפארי חסידות חב"ד בארץ הקודש. הרב קפלן עלה לארץ בשליחות הרבי בשנת תשל"ג, והיה לשליח הראשי לצפת, יו"ר מוסדות חב"ד בצפת, ולימים יו"ר ארגון הגג למוסדות חב"ד בארץ הקודש.
הרב קפלן נפטר בט"ז אייר תשנ"ח בתאונת דרכים טרגית, בעיצומה של שליחות ציבורית במדינות חבר העמים. פטירתו הפתאומית כשהוא בן חמישים שנה בלבד ובשיא שליחותו הציבורית, היכתה את חסידות חב"ד בארץ ובעולם כרעם ביום בהיר, והישרתה אבל כבד על כלל החסידים.
בעיצומם של ימי ה'שבעה' לפטירתו, הגיעה לארץ באורח נדיר משלחת רשמית של אגודת חסידי חב"ד העולמית, לנחם את בני המשפחה הנכבדה, ולוודא כי הפעילות הציבורית והשליחות של הרב קפלן לצפת תמשיך ותשגשג.
על חברי המשלחת הנדירה נימנו חברי אגו"ח הרב אברהם שמטוב יו"ר אגו"ח העולמית, הרב חיים יהודה קרינסקי מזכיר הרבי, הרב נחמן סודאק ז"ל השליח הראשי לאנגליה, הרב מנחם מענדל ליפסקר השליח הראשי לדרום אפריקה, כשאליהם מצטרף חבר אגו"ח העולמית מארץ הקודש, הרב אפרים וולף ז"ל, בא כוח הרבי באה"ק, ומנהל ישיבת "תומכי תמימים" המרכזית.
אל חברי משלחת אגו"ח הרשמית הצטרפו עוד שורה נכבדה מנכבדי השלוחים ועסקני חב"ד, מארצות הברית הגיעו גם הרב משה קוטלרסקי סיו"ר ה"מרכז לענייני חינוך", הרב שלום דוכמן יו"ר כולל חב"ד, הרב יוסף ברוך הכהן פרידמאן, חתנו של הרב קרינסקי ומנהל הוצאת ספרים קה"ת, והרב ישראל דערען, השליח הראשי לסטמפורד. מארץ הקודש הצטרפו למשלחת הרב שלום דובער וולף, ממנהלי מוסדות חינוך חב"ד, והרב מנחם לרר יו"ר וועד כפר חב"ד.
המשלחת הגיע לעיה"ק צפת, ונועדה ראשית לישיבת עבודה ממושכת, בבית מארח המשלחת, השליח הרב יוסף יצחק חיטריק, מנהל סמינר "בית חנה" בצפת וגיסו של הרב קפלן ז"ל. בהמשך ערכו חברי המשלחת עם הרב חיטריק סיור ממושך בעיה"ק צפת. הם ביקרו בשיכון חב"ד, בבית הכנסת "לוי יצחק" שנבנה על ידי הרב קפלן, וכן בבית חב"ד בראשות הרב גבריאל מרזל, ועוד.
במהלך ביקורם בארץ ביקרו חברי משלחת אגו"ח גם בישיבת "תומכי תמימים" המרכזית בכפר חב"ד, וכן בכותל המערבי.
ביקורם בארץ היה קצר, אולם הוא הותיר הדים רבים. בהמשך לביקור המשלחת, מונה לימים כממשיך דרכו של הרב קפלן וממלא מקומו, יבדל"ח בנו הרב חיים קפלן, השליח הראשי לעיה"ק צפת ויו"ר מוסדות חב"ד בצפת.
בקשר עם יום היארצייט, COL מפרסם בפרסום ראשון תמונות מהביקור הנדיר של המשלחת.