ביום חמישי, י"ד תמוז, נערך ברחבת הכותל המערבי טקס משחקי המכבייה ה-17, בהשתתפות כ-3,500 ספורטאים יהודים מרחבי העולם. לקראת טקס הסיום, שנערך בהמשך היום בבריכת הסולטן, בחרו הספורטאים לבקר בכותל המערבי - שריד בית מקדשינו. לרבים מהם, היה זה ביקור ראשון בחיים במקום הקדוש, וההתרגשות ניכרה על פניהם. את פני הספורטאים קיבלו הרב יוסף הלפרין, שליח חב"ד ומנהל דוכן חב"ד בכותל, יחד עם צוות מתנדבים - אברכים ובחורים - תלמידי כולל "צמח צדק" ומכון "מעיינות" בירושלים. ידי הפעילים היו עמוסות עבודה, על מנת להספיק ולהניח תפילין לאלפי הספורטאים, ששמחו, כדבריהם "למצוא את חב"ד גם כאן בכותל, כמו אצלינו במדינה ובעיר שלנו". עשרות מהם חוו לראשונה את מצוות הנחת התפילין, ובכך יצאו מגדר "קרקפתא דלא מנח תפילין".