מאז שחרור הכותל המערבי ועד היום לא עבר יום ברחבת הכותל בו לא הייתה הרחבה הומה אדם ומלאה בקולות תפילה של יהודים מכל קצוות תבל. גם בחודשים האחרונים, תחת המגבלות החמורות והמוצדקות שקבע משרד הבריאות, המשיכו להתקיים התפילות בכותל, באופן שהיה לסמל ולמופת בארץ ובעולם כולו לניהול מקום תפילה בשעת מגפה. 

חגי תשרי אינם ימים רגילים. בימים אלה נשואות עיני העולם היהודי כולו אל רחבת הכותל המערבי. התפילה הנישאת בכותל המערבי היא תפילת העם היהודי כולו. המתפללים בכותל ניצבים שם כשליחי ציבור של אחיהם ואחיותיהם בכל קצוות תבל. החשיבות שבקיום תפילה בכותל המערבי בימים אלה של מגפה עולמית רק עולה ומתחזקת.

לאור המצב, פנו רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, הרב שמואל רבינוביץ ומנכ"ל הקרן למורשת הכותל המערבי מרדכי (סולי) אליאב - אל ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הבריאות ושר הפנים הרב אריה דרעי וביקשו לאפשר החרגה של הכותל המערבי בכפוף לנהלי משרד הבריאות תוך המגבלות על מנת שלא יפסקו התפילות בימים מסוגלים אלו ובמיוחד קיום עצרת הסליחות המרכזית שיסדה מרן הראשון לציון הרב עובדיה יוסף זצ"ל. במעמד זה משתתפים מדי שנה למעלה ממאה אלף איש מכל רחבי הארץ וגווני הקשת.

הקרן למורשת הכותל המערבי מזמינה את הציבור איש איש וביתו להתחבר למעמד הסליחות המרכזי מרחוק. התפילה תשודר לכל קצוות תבל באתר הכותל ובאמצעי התקשורת.

המעמד המרכזי יתקיים במוצאי שבת ח' בתשרי - 26 בספטמבר בשעה 12:00 בלילה בהשתתפות הרבנים הראשיים לישראל, רב הכותל המערבי ואישי ציבור.