בצלאל שיף

לפי הוראתו של הרבי, עמותת "שמי"ר" ניגשה לאחד הפרויקטים הגדולים שלה – הוצאתה לאור של "האנציקלופדיה הרוסית היהודית".
הרבי הסביר, שאנו הדור האחרון שמדברים אליו מונחים כמו שמות הישיבות, שמות של צדיקים ושל מדענים גדולים, מוסיקאים, סופרים, גיבורי מלחמה, שמות עיירות והמוסדות היהודיים (אור"ט, קומזט, המחוז היהודי האוטונומי). הרבי נתן הוראה להרים את הפרויקט הזה לעמותת "שמי"ר" שבראשה עמד פרופ. י. ברנובר.

בברה"מ בראש הפרויקט עמדה משפחת וגנר, ר' זאב ואשתו אירינה, שנשלחה לשם מהארץ. עם האקדמיה למדעי הטבע נחתם חוזה, קיבלנו מבנה במוסקווה, גייסנו יותר מ-300 עובדים.

היה קושי גדול לקבוע את מי להזכיר באנציקלופדיה, כי היו רבים שהסתירו את יהדותם, אצל אחרים רק אחד מההורים היה יהודי. לא ידענו מה לעשות במקרים כאלה. בכל השאלות האלה הכריע הרבי.

היום עומדים במדף שמונה כרכים של האנציקלופדיה שכוללים לא רק שמות אנשים, אלא גם שמות ישיבות, העיירות, המוסדות - כל מה ששייך ליהדות.

בזמן שחיפשנו חומר לאנציקלופדיה נתקלנו בעובד הארכיון של ה-ק.ג.ב. בעיר דנייפרופטרובסק שמצא בארכיון שלו ארבעה כרכים של תיק של אביו של הרבי, ר' לוי יצחק שנאורסאהן. העמדנו לפני עובד הארכיון משימה: להשיג מקור של ארבעת הכרכים ולא העתק. את התיק קיבלנו באופן רשמי לחלוטין.

בשנת תשנ"ב 1992 למניינם, הגיעה לארץ משלחת של עובדי ס.ב.או. (שרות בטחון הפנים של אוקראינה) ובאופן רשמי מסרה לעמותת "שמי"ר" את התיק שכולל גם צילום של ר' לוי יצחק שנעשה מיד לאחר שנאסר. (ראה צילום מצורף לכתבה)

פרופ'. י. ברנובר טס לניו יורק ומסר את התיק לרב בערל לוין, מנהל הספריה של הרבי.