נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש מינה השבוע איש קשר חדש בין הבית הלבן והקהילה היהודית. ג'ף ברקוביץ', יהודי רפורמי בן 26, יביא את דבר המנהיגים והלוביסטים היהודיים בעיר הבירה אל מקבלי ההחלטות. אולם מינויו גרם להרמת גבות אצל אחדים, במיוחד לאור העובדה שעיקר התמיכה היהודית בנשיא בוש הגיע מהקהילה הדתית והחרדית, בעוד שהרפורמים הם תומכים מסורתיים במפלגה הדמוקרטית. היו פעילים יהודיים אחרים שגילו ספקנות בקשר ליידע וההיכרות של ברקוביץ' עם ארגונים יהודיים. אולם שליח חב"ד בוושינגטון הרב לוי שם-טוב יצא להגנתו ואמר כי נושא זה אינו מהווה תקלה. "ג'ף מכיר במידת-מה את הקהילה, והוא להוט ללמוד יותר עליה. אבל מה שבאמת חשוב הוא עד כמה הוא מקורב לנשיא", אמר הרב שם-טוב שמנהל את ארגון ידידי ליובאוויטש בארה"ב ומכיר את ברקוביץ'. השניים נפגשו באחרונה בטקס הדלקת נרות חנוכה בבית-הלבן.