מאת חיים ברון ובנימין וייס, כתבי COL בניו-יורק
צילום וידאו: מנדי לואיס, COL
צילומים: אלי קאהן, COL

ביום ראשון נפטר ראש-ישיבת "מיר" בארצות-הברית הגאון רבי שמואל בירנבוים זצ"ל, לאחר מחלה קשה. אתמול (שני) התקיימה הלוויתו בישיבת "מיר" בשכונת פלטבוש שבברוקלין, בהשתתפות רבבות ומשם המשיכה לנמל-התעופה 'קנדי'. היום (שלישי) ייערך מסע ההלוויה בישראל והוא יחל מישיבת "מיר" שבשכונת 'בית-ישראל' בירושלים לכיוון בית-העלמין בסנהדריה.

הרב זצ"ל עמד בראש הישיבה במשך חמישים שנה. הוא נמלט מפולין הכבושה בידי הנאצים הארורים. תחילה מצא מקלט בשנחאיי ואחר-כך הגיע לניו-יורק. בן 87 היה בפטירתו. בין הרבבות שהשתתפו בהלוויה בפלטבוש, היה גם הרב אלחנן עבערט, משלוחי חב"ד בשיקגו מזה שלושים שנה, הפועל למען החיידר חב"ד על טהרת הקודש בעיר במדינת אילינוי.

הוא הגיע במיוחד בטיסה לניו-יורק, לחלוק כבוד אחרון למורו ורבו, ממנו למד רבות בהיותו בחור וגם לאחר-מכן. "בכל הזדמנות שאני מגיע לניו-יורק, אני מבקר באוהל הק' (של הרבי) וגם מבקר אצל ראש-הישיבה", הוא מספר בראיון בלעדי ומיוחד שהעניק ל-COL, בבית-הכנסת "בית-בנימין" בקראון-הייטס, שעה קלה לאחר ההלוויה.

הפעם האחרונה שביקר אצלו, היה לפני שבועיים. "הוא היה חולה מאוד כבר והיה ניכר עליו שהוא מותש, אבל למרות הכול הוא עדיין המשיך למסור שיעור תורה בפני הבחורים. לאחר השיעור דיברנו יחד, ומכיוון שראיתי שהוא מאוד חלש, לא הארכתי בדיבור ואיחלתי לו רפואה-שלימה".

בראיון המרתק, מספר הרב עבערט על הדרך שעשה לישיבת "מיר" ועל הקירבה הגדולה לרב בירנבוים זצ"ל שהחל לפני שלושים וחמש שנה.

על גדלותו הגדולה, סיפר: "לאחר התקפת-הלב הרופאים אמרו שמצבו מסוכן ואסור לו לבצע שום פעולה שתקשה על הגוף, כולל הנחת תפילין. הרב בירנבוים אמר שהוא לא מוכן בשום אופן והניח תפילין, כמידי יום.

"באותה תקופה, לא כל-כך רצינו (התלמידים) שהוא ימסור שיעור מידי יום, כדי לא להקשות עליו, אבל הוא לא וויתר על שום שיעור. עד כדי כך, שאנחנו עשינו מעין 'שביתה'"...

על שגרת מסירותו לישיבה, סיפר: "הוא לא עזב את הישיבה כל היום. בבוקר, הוא היה בא והולך לחדר שלו והיה מכין את השיעור היומי. לאחר-מכן היה מוסר את השיעור, אוכל ארוחת צהריים והיה חוזר ל'זאל', שם היה יושב עד ללילה".

ההתקרבות לחב"ד החלה בעקבות ספר של רבי משה סלובייצ'יק שהגיע לידיו. "חבר שלי אמר לי שאם אני רוצה להבין את הספר הזה, אני צריך לקנות את ספר התניא", מספר הרב עבערט. "ספר התניא ממש תפס אותי. וכך נעשיתי חב"דניק".

במהלך הראיון, הוא מספר לראשונה, מה השיב לו הרב בירנבוים, לאחר שסיפר לו שהוא מתקרב לחב"ד.

הראיון המלא והמרתק מוגש לפניכם בוידאו.

לצפייה בוידאו לחצו על כפתור ההפעלה או על האופצייה הנוספת

לא מצליחים לצפות? לחצו כאן (ולצפייה במסך גדול)